“什么？”
钱府内，传出一声暴喝。
“这败家子从账上支走了五十两纹银？”
钱有德瞪大了眼睛，险些将手里的紫砂壶磕碎。
赶忙一把抱住，烫得龇牙咧嘴。
绸缎庄掌柜额头上沁着汗珠，胸口不断上下起伏。
这一路小跑，差点把肺管子喘炸开。
“少爷……丰哥他只说是有人命关天的大事……”
“我不给……他当时就说要撞死在柜台上……”
“砰！”
钱有德一掌狠狠的拍在黄花梨木桌上，震得茶壶都险些跳起来。
“五十两纹银！”
“孽子！看我怎么收拾你！”
钱有德忙招呼下人，去寻钱丰。
刚收拾停当，准备出门。
一个五十多岁，头戴方巾，身着靛蓝直裰，梳着一缕山羊胡的老者迎面撞了进来。
“周先生？”
钱有德一愣，强压下火气，挤出一丝笑容拱手道：“您今日怎的得暇过来？”
这位正是他花了每年三十两雪花银，特意请来教导钱丰的西席。
周文望，周老夫子。
老夫子二十岁不到就考中了秀才，后来乡试屡试不第。
就此绝了科举的心思，在绍兴府内以课蒙为业。
他学问扎实，为人严正，是绍兴城里颇有名气的严师。
钱有德当初能请动他，可是费了不少周折。
周老夫子却并不接话，揖了一礼，随即从袖中取出一个锦布小包。
“东家，老朽此来，是向您请辞。”
“这是本年剩余的束脩，分文未动，如数奉还。”
“令郎天资卓越，老朽才疏学浅，实难胜任，恳请东家另请高明吧。”
钱有德脸色僵硬：“这……这是怎么说的？”
“令郎连考四年，县试都未曾通过，老朽实在无能为力。”
钱有德忙换上一副笑容：“周先生，小儿顽劣，您千万海涵。”
他压低了声音：“您也知道，我已经给他打点好了关系，就算这次在山阴没考中，二十日之后，还得去淳安……”
“紧要关头，要是没有您，他更……”
钱有德说着，膝盖一弯，就要下拜。
周老夫子见状，连忙扶住：“东家何必如此？”
他叹了一口气：“唉！罢了，老夫半生清名，怕是要毁在令郎手上。”
……
钱丰此时正好奇地打量着李彦的住处。
“李兄……先生，你平日就住这柴房？”
李彦没搭话，将收拾好的包袱一把塞到他手上。
两人出了门，正好撞见赵氏和林中夫妇进了院门。
“贤侄真要搬走？”林中还以为昨日李彦说的是气话。
李彦点点头：“这些年，多谢伯父、伯母照料。”
“还要劳烦伯父，去一趟衙门，将小侄的户帖办个交割。”
林中正要应下，赵氏却一把扯住他的后襟。
“户帖可以给你，”赵氏上前一步，“可账得算清楚。”
李彦瞥了她一眼，静待下文。
“当年你爹说好了将书店转给我们，你可不能反悔。”
李彦不愿和她多做纠缠：“好。”
“还有……”赵氏见李彦答应的干脆，眼珠一转。
“我们白养你这么多年，如今你说走就走，我们养个儿子，现在也能去做工了。”
钱丰听了半天，大致明白了其中的缘由。
骂道：“泼妇，先生他已经考中县试案首，将来必然中举。”
林中夫妇愣了一下，没想到李彦竟然真过了县试。
赵氏随即反应过来：“我们家林钧早就是秀才，再过两年就是举人。”
“杭州城里那些举人老爷，也都是认识他的。”
“考过县试有什么了不起？就算过了府试，比秀才也差得远了。”
钱丰闻言不由有些尴尬，说不出话来。
李彦冷笑了一声：“你想要多少钱？直说吧。”
“五……不，十两银子。”
一个壮劳力，刨去开销，一年下来，怎么也能攒下二两银子。
十两银子，在赵氏看来，算是提前预支了他未来五年的收入。
“一两。”李彦眼皮都没抬，还价道。
“什么？”赵氏跳脚起来，“少于十两，别想拿到户帖。”
“好。”李彦转过身，却并没有回头，“伯母可想好了，一两银子，足够打点衙门了。”
“到时候小侄自会将户帖取回。”
“你……”赵氏不由气结，不过她也知道李彦说的是实情。
到时候，连一两银子可能也拿不到了。
“行，一两就一两。”
双方随即签了契书，又找里长出具了结状。
等从衙门里出来，已经是黄昏。
李彦长舒了一口气，总算把自己的身份办妥。
“李兄……先生为何要与那刁妇纠缠？”
钱丰看来，反正都是花一样的钱，还不如直接去衙门，贿赂书吏来得方便。
李彦却摇了摇头，没有说话。
这样做当然是为了以后不落下口实。
将来科举之路，必然满布荆棘。
要是被人发现户帖来历不正，或者赵氏满世界嚷嚷他忘恩负义。
到时候即便有理，也很难说清。
“先生今晚住哪？”
两人走在大街上，钱丰往肩上提了提包袱，问道。
“客栈。”
“正好。”钱丰大喜，“老头子现在肯定在发火，我也得避避风头。”
他指着不远处一座气派的三层楼阁。
“那家‘悦来居’是绍兴府顶好的客栈。”
“他家的上房，宽敞明亮，被褥都是苏绣的……”
李彦顺着他指的方向看去，只见悦来居门口灯笼高挂，气派非凡。
随即眉头一皱：“敢问阁下带了多少银子？”
“可以记我爹……”钱丰说到一半，戛然而止。
“不行，我是离家出走，这样就被老头子发现了。”
李彦目光扫过街面，很快看到斜对面有一家客栈。
招牌略显陈旧，灯笼上写着“贡院西街·高升老店”，几个大字。
“去那家。”
“高升老店？”钱丰小跑着跟上，一脸嫌弃。
“一听就是穷秀才扎堆的地方……”
高升老店掌柜是个精干的中年人。
“两间上房。”钱丰习惯性地开口。
李彦打断他：“掌柜的，要一间安静、宽敞的士子房，需有两张书案，灯火要足。”
掌柜会意一笑：“相公是明白人！本店最好的士子房在后院小楼，绝对清净。”
“一夜八十文，包热水、灯火、笔墨。”
李彦眉头一皱，这客栈一月下来，就得三两多。
再加上吃饭等日常开销，怕是五两都打不住。
就算两月后过了府试，距离明年院试还得一年。
眼下必须精打细算，还是得尽快找处房子租住。
两人安放好行李，都已是饥肠辘辘。
钱丰本欲出去下馆子，被李彦拉住，就在客栈内要了些简单的饭菜。
一碟蒸咸鱼、一碟清炒菘菜、一大碗飘着几片冬瓜的清汤，还有两大海碗堆得尖尖的糙米饭。
钱丰虽是嫌弃，却也吃了个干净。
正待回房，忽听得门口传来一阵脚步声。
转头一看，一张梦魇里时常出现的脸疾步走了进来。
钱丰不由哆嗦了一下：“爹！”
“孽子！”