“说吧，”李炎的声音不紧不慢，“谁让你们来的？”


    那两个人被反捆着手，蜷在地上。


    左边那个脸上有颗痣的，喘着粗气不说话。


    右边那个年轻些的，眼睛躲闪着，也不敢开口。


    李炎等了几息。


    没人说话。


    他点点头，冲傀儡抬了抬下巴。


    一具傀儡上前，一把捂住左边那人的嘴，然后握住他右手小指——轻轻一掰。


    “咔嚓。”


    一声脆响，像折断一根枯枝。


    那人被捂着嘴，喊不出来，身子猛地一弓，额头上的汗瞬间就冒出来了，眼睛瞪得几乎要裂开。


    年轻些的那个在旁边看着，脸一下子白了。


    他张了张嘴，又闭上，牙关咬得紧紧的。


    李炎看向他。


    “你说？”


    年轻那人喉结滚动，咽了口唾沫，但还是没开口。


    李炎又点点头。


    另一具傀儡一步跨到年轻那人面前，捂住他的嘴，握住他的右手小指。


    “唔——唔唔！”


    年轻那人拼命挣扎，身子扭动，脚在地上蹬，但被傀儡按得死死的，动不了分毫。


    “咔嚓。”


    又一声脆响。


    年轻那人的脸瞬间涨红，又瞬间惨白，眼泪和鼻涕一起流下来。


    他喘着粗气，身子一抽一抽的，但嘴被捂着，只能发出呜呜的声音。


    李炎等了一会儿，让这两声脆响在他们脑子里多转几圈。


    然后他看着左边那个脸上有痣的，轻声说：


    “你要是敢喊，扭断你脖子，明白吗？”


    那人拼命点头。


    李炎冲傀儡示意。


    傀儡松开手。


    那人喘着粗气，嘴角还流着刚才咬出来的血。


    他张了张嘴，刚要喊——


    傀儡的手又举起来了。


    那人连忙摇头，嘴里发出“呜呜”的声音，拼命用眼神示意——我不喊，我不喊。


    李炎看着他。


    那人等了几息，缓过一口气，声音沙哑地说：


    “是……是周掌柜……”


    “周掌柜？”


    “是……是他让我们来的……”


    李炎没说话，看着他。


    那人继续说：“周掌柜说，让……让我们来看看郎君的底细。”


    “说郎君有货，来路不明，让……让我们摸清郎君有多少人，货藏在哪……”


    “就这些？”


    “就这些……真的就这些……”那人说着，又看了一眼身后那两具黑色的傀儡，眼里的恐惧浓得化不开，“郎君，我们就是跑腿的，什么都不知道……”


    李炎沉默了一会儿。


    “周掌柜背后还有人吗？”


    那人犹豫了一下。


    傀儡的手又抬起来了。


    “有有有！”那人连忙说，“是东家吩咐的！颉跌商号的郭郎君！”


    “周掌柜是给郭郎君做事的！”


    李炎在心里默念了一遍这个名字。


    颉跌商号。郭郎君。


    哼，什么玩意！


    “那个郭郎君，让你们来做什么？”


    “就是……就是看看郎君的虚实。”那人的声音发抖，“说郎君这几日在城里出货，货好，来路不明，想……想探探郎君的底细。”


    李炎站起来，在屋里走了两步。


    油灯的光跟着他晃，把那两个人的影子拉得长长的。


    他走回他们面前，蹲下。


    “回去告诉周掌柜，告诉那个郭郎君。”


    他的声音不高，但很清楚，“想做生意，想要货，就按规矩来。”


    “拿银子来，我卖货，公平交易。”


    他看着那两个人的眼睛。


    “要是再使这种下三滥的手段——”


    他顿了顿。


    “那就毁灭吧！”


    两个人拼命点头，点得像捣蒜。


    李炎站起来，正要让他们滚，忽然又停住了。


    他回头看了一眼那具傀儡。


    全甲。黑色。从头到脚包得严严实实。


    在这个时代，私藏甲胄是什么罪？死罪。


    全家抄斩的那种死罪。


    这两个人看见了。


    要是他们回去把这事说出去……


    李炎盯着那两个人。


    那两个人被他盯着，身子又开始发抖。


    他们不知道李炎在想什么，但那种眼神，让他们从骨头缝里往外冒凉气。


    杀，还是不杀？


    杀了，一了百了。


    但这两个人折在这儿，周掌柜那边还会派人来。


    一次两次，杀不干净。


    到时候梁子越结越深，想过个安生日子就难喽。


    届时免不了要杀个血流成河，想想都累。


    不杀，他们回去一说，但凡有点脑子的都不会得罪自己。


    反正风险一半吧。


    蒜鸟蒜鸟，前世院子里死人晦气，今夜算他们命好。


    碰到自己这个圣人，只留下了两根手指，让他们一命吧。


    然后他开口了，像个慈祥的钟馗：


    “你们刚才看见什么了？”


    那两个人一愣，随即反应过来。


    脸上有痣的那个连忙说：“没看见！什么都没看见！”


    年轻的那个也跟着说：“天黑，什么都没看清！”


    李炎看着他们，忽然笑了一下。


    “我不管你们看清没看清。”他说，“天子脚下我都敢养甲士，届时消息走漏，我放着安稳日子不过也会踏平你们商行。”


    他顿了顿。


    “明白吗？”


    两个人拼命点头。


    “滚吧。”


    傀儡上前，一刀割断绳子。


    两个人爬起来，弯着腰，脸上挤出笑。


    嘴上说着“多谢郎君”“郎君大恩”，脚下却往后退，一步一步，退到院墙根。


    到了墙根，他们也没转身。


    而是互相看了一眼，交叉翻身上墙，消失了。


    李炎站在院里，看着那堵墙。


    身后忽然传来一声响动。


    李炎猛地回头。


    东厢房的门开了，陈六丫站在门口，穿着一件——


    那是什么？李炎愣了一下。


    上身一件短短的薄衫，隐约能看见里面的轮廓；


    下身一条单裤，只到膝盖下面，露出细细的小腿。


    是汗衫和膝裤，夜里睡觉穿的贴身衣物。


    她站在那儿，月光照在她身上，黑黑瘦瘦的，像一根细细的竹竿。


    她看着李炎，又看看他身后的傀儡，眼睛睁得大大的，但没叫，也没跑。


    李炎看着她，忽然笑了。


    那丫头看见他笑，愣了一下，然后低头看看自己，转身就跑回屋里，“砰”地把门关上。


    李炎站在原地，自言自语：


    “瘦成那样，还害羞个什么……”


    他摇摇头，又看了一眼那堵墙。


    那两个人已经没影了。


    夜风吹过枣树，叶子沙沙响。


    月亮从云后头钻出来，把院子照得亮了些。


    他转身，正要往正房走，东厢房的门又开了。


    这回陈六丫穿整齐了——青灰色的麻布裙，头发也重新绾过，虽然急，但比刚才齐整多了。


    她快步走过来，站在李炎面前，低着头，声音细细的：


    “郎君……方才……方才奴听见动静……郎君没事吧？”


    李炎看着她。


    月光照在她脸上，黑黑瘦瘦的，颧骨有点突，但眼睛亮亮的，里头有担忧，有害怕，还有别的什么。


    “没事。”他说，“回去睡吧。”


    陈六丫抬起头，飞快地看了他一眼，又低下头去。


    李炎说，“不用担心。”


    陈六丫站着没动。


    李炎又说了一遍：“回去睡吧。”


    陈六丫这才点点头，转身往东厢房走。


    走了几步，又回头看了一眼，然后快步进了屋，把门关上。


    李炎站在院里，看着那扇门关上。


    他转身，进了正房。


    玄甲傀儡跟在后面，在门口站定，面甲遮着脸，一动不动。


    屋里，李炎躺在床上，盯着房梁。


    颉跌商号。郭郎君！