次日一早，李炎把粮仓放满了。
何启蹲在仓门口，一笔一画地记.
他记完，抬头看李炎，目光里满是敬畏。
李炎笑了笑：“怎么？”
何启摇头，轻声道：“晚生只是……只是觉得郎君深不可测。”
“这些东西，够五十多人吃半年。郎君一夜之间就……”
“一夜之间就变出来了？”李炎替他说完。
何启低下头，不敢接话。
李炎拍拍他肩膀：“记你的账就是。旁的不用多想。”
何启应了，又掏出一本簿子：“郎君，晚生昨日把人也登记了。”
“男女合计五十三口，其中男子三十一，女子二十二。”
“能干活的有四十七人，老弱六人。”
李炎接过簿子翻了翻，点点头：“做得不错。往后进出都记上，心里有数。”
他合上簿子，走出粮仓，找到正在指挥建房的刘大。
“刘大，过来。”
刘大跑过来：“郎君？”
李炎指了指晒场边上那堆木料：“回头让那个木匠做些好看的模具，巴掌大小，方的圆的都行。”
“上面刻些花纹，越好看越好。”
刘大愣了一下：“模具？做啥用的？”
“做肥皂用的。”李炎道，“往后这东西要拿去卖，总得有个好看样子。”
刘大恍然，咧嘴笑：“得嘞！俺这就去跟他说。”
李炎又叮嘱了几句，让他管好圃田泽，遇事别慌，有事就去汴梁找他。
刘大一一应了。
日头升高，李炎离开圃田泽，往汴梁城去。
南熏门外，流民营地又大了些。
窝棚挤挤挨挨，一直延伸到视线尽头。
李炎看了一会儿，步行进城。
朱涛还在城门洞里站着，见他过来，笑着招呼：“李郎君，好几日没见了！”
李炎拱手：“朱城门辛苦。出城办点事，刚回来。”
朱涛摆摆手：“进去吧进去吧。”
李炎进了城往通济坊走。
街上人来人往，比前些日子热闹多了。
那场胡商作乱的风波，似乎已经被人遗忘。
推开院门，枣树下传来惊喜的叫声。
“郎君！”
六丫从躺椅上跳起来，跑过来一把抓住他的袖子。
萍儿从厨房出来，手里还拿着锅铲，也是满脸喜色。
“郎君，您可算回来了！”六丫笑眯眯的。
萍儿放下锅铲，端了茶过来。
李炎在躺椅上坐下，喝了一口，问：“这几日家里有事吗？”
六丫和萍儿对视一眼。萍儿道：“郎君，坊正周林昨日上门了。”
李炎眉头微挑：“何事？”
萍儿从怀里掏出两张纸，双手递过来：“收钱的。一个是曲钱，一个是丁口税。”
李炎接过来看。
头一张纸上写着：“曲钱：每户二百文。天福七年九月征收。”
第二张纸上写着：“丁口税：每丁二百文，每口一百文。天福七年九月征收。”
下面盖着城南使厢的朱红印记，还有坊正周林的签名。
李炎看着这两张纸，心里默默算了算——曲钱是按户收的，他这一户二百文。
丁口税是按人收的，他是户主算一丁，二百文；
六丫和萍儿各算一口，一百文。
他把纸还给萍儿：“交了？”
萍儿点头：“交了。坊正说，这是新规矩，官家定的。”
“曲钱是……是那个……奴家也说不清，反正就是每家都得交。”
“丁口税是按人头算的，逃不掉的。”
李炎点点头，没说话。
石重贵这新帝当的，还真是新官上任三把火。
先是盐铁官营，按户征盐税；现在又是曲钱、丁口税。
对外宣称称孙不称臣，摆出强硬姿态，对内就加税搜刮，让百姓买单。
城外那些流民，怕是又要多一批了。
他把两张纸折好，放在桌上，冲六丫道：“去端盆水来。”
六丫愣了一下，跑去厨房端了盆温水。
李炎从怀里掏出一个布包，打开，里面是几块淡黄色的东西，方方正正的，巴掌大小，表面还带着粗糙的花纹。
二女凑过来看。六丫好奇道：“郎君，这是啥？”
“肥皂。”李炎拿起一块，递给萍儿，“试试好不好用。”
萍儿接过去，凑到鼻子前闻了闻，眉头微微皱起：“郎君，这……有股怪味儿。”
李炎笑：“那是碱味儿。刚做的，还没加香料。”
“等过段时日，买些药材和香料回来，做出来的就漂亮了，也好闻。”
萍儿将信将疑，把那肥皂放进水里打湿，在手心搓了搓。
泡沫冒出来。
绵密、细腻，比她这辈子用过的任何东西都丰富。
她愣住了，看着手上那些白花花的泡沫，又抬头看李炎，满脸不可思议。
六丫也凑过来，伸手沾了一点泡沫，搓了搓，眼睛瞪得溜圆。
“郎君！这……这沫子也太多了吧？比皂角多多了！比澡豆也多！”
萍儿把手洗干净，翻来覆去地看。
手白白净净的，指甲缝里那些常年做活留下的污渍，竟然淡了许多。
她捧着那块肥皂，满心欢喜。
六丫抢过去也试了试，洗完又叫又跳：“郎君！这洗的也太干净了吧！这东西太好了！”
李炎靠在躺椅上，看着两个姑娘又笑又叫，嘴角微微弯起。
“好用就留着用。”他说，“一人一块，省着点。”
二女连连点头，把肥皂捧在手里，像捧着什么宝贝。
下午，李炎躺在枣树下。
院里的枣子已经打光了，铺在席子上晒着，红红的一片。
六丫隔一会儿就去翻一翻，把坏掉的挑出来。
萍儿坐在门槛上，手里拿着那块肥皂，翻来覆去地看，时不时凑到鼻子前闻闻，又小心地用布包起来。
枣树的叶子开始黄了，风一吹，沙沙响。
有几片落在李炎身上，他也不拂，就那么躺着，看着天。
天很高，很蓝，几缕白云慢慢飘着。
他想起了圃田泽，想起那五十多个人。
想起伏娘子熬猪油时的专注，想起何启记账时的认真。
想起那些跪在地上磕头的人眼里的泪光。
那些人，把他当成了救星，当成了神。
可他不过是穿越来的，有个破系统而已。
他摇了摇头，不去想了。
傍晚，六丫煮了饭，炒了两个菜，又切了一盘枣子。
三个人在枣树下吃了饭，李炎又躺回去，看着天色渐渐暗下来。
一天就这么过去了。
次日一早，李炎刚吃完早饭，院门被人敲响。
六丫开门，进来的是陈四，手里拿着个红帖子，满脸喜色。
“郎君！”
李炎接过帖子，打开看。
上面写着：
“谨订九月二十五日巳时，于汴河码头惠楼设宴，恭请李炎郎君光临。颉跌商号郭”
字迹端正，纸是上好的薛涛笺，还带着淡淡的香气。
李炎把帖子翻来覆去看了一遍，问陈四：“谁送来的？”
陈四道：“通源行的伙计，一大早就送来了。”
“周掌柜让带话，说郭郎君想认识认识郎君，就是吃个饭，没别的意思。”
李炎点点头，把帖子收起来。
萍儿和六丫凑过来，好奇地问是谁。
李炎说是通源行的东家，请吃饭的。
萍儿小声道：“郎君，那郭郎君……奴家在茶坊听说过，是个有本事的。”
“颉跌商号做得很大，城里有好几处买卖，听说和宫里头都有来往。”
李炎笑了笑：“那更得去了。”
他冲萍儿道：“去准备几样东西。”
萍儿应了。
李炎一样一样吩咐：井里泡着的西瓜捞一个上来，包好；
柴房里的瓜子装一袋子，拣好的；
肥皂拿两块，用布包得漂亮些；
还有那龙井茶，也包一袋。
萍儿忙活起来，六丫也去帮忙。
不多时，东西都备好了，装在个竹篮里，用布盖着。
陈四在一旁看着，挠头道：“郎君，萍儿包裹的这礼物真好看。”
李炎笑：“我也觉得。”
次日一早，李炎带着陈四出门。
御街上人来人往，挑担的、推车的、牵驴的，热闹得很。
两人穿过御街，往东走，不多时到了汴水码头。
码头上停着大大小小的船，有货船，有客船，有渔舟。
挑夫们扛着货包，喊着号子，在跳板上穿梭。
河风吹来，带着水气和鱼腥味。
李炎顺着河岸往北看，一眼就看见了惠楼。
三层高，飞檐翘角，临河而建。
底下两层是青砖灰瓦，顶层是雕花木栏，挂着红绸灯笼。
楼前泊着几艘画舫，船上有人弹琵琶，曲声隐隐传来。
李炎站住脚，抬头看着那楼，赞道：“这楼建得真漂亮。”
陈四在一旁道：“郎君，这惠楼是汴梁有名的去处，达官贵人常来。”
“听说光是盖这楼，就花了好几千贯。”
李炎点点头，迈步往前走。
离楼门还有十几步远，他看见门口站着两个人。
一人站在前面，是个年轻人，二十二三岁的样子，穿着月白色的圆领长袍，腰间束着镶银的革带，头上戴着软脚幞头。
那人面如冠玉，眉目清朗，嘴角带着淡淡的笑意，正看着他们。
他身后半步，站着个中年人，穿着深青色的袍子，微微躬着身子，正是通源行的周掌柜。
李炎脚步不停，迎上去。
那年轻人见他过来，笑容更深了些，拱手为礼。
李炎也拱手。
两人目光相接。