柯林斯先生确实不是个聪明人。


    这一点，玛丽只用了一顿饭的工夫就看得清清楚楚。他笨拙、自满、满嘴套话，每一句恭维都像是从礼仪手册上抄下来的。年纪轻轻得了意外之财，越发自命不凡起来——仿佛那即将到手的朗博恩产业，已经让他高人一等。


    更别提还有凯瑟琳·德布尔夫人的赏识。


    那位夫人给了他牧师职位，他就把这事挂在嘴边，翻来覆去地说，生怕别人不知道。他对夫人毕恭毕敬，每句话都要带上“凯瑟琳夫人常说”“凯瑟琳夫人教导我”——可一转脸，他又开始摆牧师的架子，谈自己作教区长的权威，谈他主持的礼拜多么受人称赞。


    玛丽看在眼里，心里只有一个词：傲慢与恭顺，自负与谦卑，集于一身。


    这种人她见过。上辈子在书里见的，这辈子是头一回亲眼看见。


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    其实从昨天一进门，柯林斯的目光就在几个姑娘脸上转来转去。


    他看简的时候最多。那目光里的意思，傻子都看得出来——他已经认定简做自己的妻子了。


    玛丽注意到了，伊丽莎白也注意到了。两个人交换了一个眼神，什么都没说。


    第二天一早，班纳特太太就把这事给解决了。


    玛丽下楼吃早饭的时候，正好听见母亲压低了声音在和柯林斯说话。


    “……简呢，你快别提了。她快订婚了，那边宾利先生，一年四五千镑的人家，住在内瑟菲尔德，那宅子你去过没有？没去过？哎呀，那才叫气派……”


    玛丽端着茶杯，在门口站了一秒。


    她看见柯林斯的脸变了变，那表情像是被人抽走了什么。然后他转过头，目光从简身上移开，落在伊丽莎白脸上。


    “原来如此，”他说，声音还是那么恭敬，但底下有什么东西不一样了，“那……二表妹伊丽莎白小姐，真是美貌过人。我昨天就注意到了，那眼睛，那神采——”


    伊丽莎白的嘴角微微抽了一下。


    玛丽低下头，往餐桌边走。


    “对对对，”班纳特太太立刻接上话，“伊丽莎白可是我们家的才女，读过好多书，弹琴也好——”


    伊丽莎白看了母亲一眼，那目光里有一点说不清的东西。


    玛丽在她旁边坐下，轻轻碰了碰她的手臂。


    伊丽莎白没动。


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    早饭吃到一半，莉迪亚放下刀叉。


    “我今天要去镇上。”


    简抬起头，看了她一眼。


    “去镇上做什么？”


    “买东西。”莉迪亚说得理直气壮，“早就该去了。”


    基蒂在旁边跟着点头。


    伊丽莎白看了玛丽一眼。


    玛丽知道她在想什么——这是个好机会。离开这屋子，离开柯林斯先生。


    “我也去。”伊丽莎白说。


    “我也去。”玛丽说。


    简犹豫了一下，点了点头。


    “那我也去吧。”


    几个姑娘交换了一下眼神，什么都没说，但什么都说了。


    柯林斯先生放下刀叉，正要说点什么，班纳特先生先开口了。


    “柯林斯先生，”他靠在椅背上，脸上带着戏谑的笑，“你既然第一次来，不如跟着小姐们出去走走。镇上热闹，比你闷在屋里听我这个老头子说话有意思。”


    柯林斯的眼睛亮了一下。


    “先生愿意让我护送表妹们外出，是我的荣幸。”


    玛丽正在喝牛奶，差点呛着。


    她抬起头，看着父亲。


    班纳特先生也看着她，冲她挤了挤眼睛。


    那眼神分明在说：受不了就出去走走，把这讨厌的家伙也带走。


    玛丽瞪大眼睛，想说点什么，又咽了回去。


    她看向伊丽莎白。伊丽莎白正低着头，肩膀微微抖着。


    她看向简。简温柔地笑着，但那笑容里也有一点无奈。


    莉迪亚和基蒂倒是没心没肺，已经开始商量穿什么裙子了。


    玛丽叹了口气。


    二十分钟后，她们一行人站在门口。


    柯林斯先生站在最前面，挺着胸，脸上带着那种自得的笑。


    “小姐们放心，有我在，不会有事的。”


    玛丽和伊丽莎白走在后面。


    伊丽莎白压低声音说：“父亲真是……”


    玛丽点点头。


    “真是。”


    前面，柯林斯已经开始跟莉迪亚和基蒂说起凯瑟琳夫人的马车有多华丽了。莉迪亚听着，偶尔插一句嘴，基蒂在旁边点头。


    阳光落在路上，照得那些野花亮晶晶的。


    玛丽走在最后，看着前面那个滔滔不绝的背影，心里只有一个念头。


    这一天，还长着呢。


    一路上，柯林斯只管夸夸其谈。


    他走在最前面，背挺得笔直，两只手比划着，从凯瑟琳夫人的马车说到夫人的花园，从夫人的花园说到夫人的女儿。每说几句，就要回头看一眼后面的表妹们，等着她们点头附和。


    表妹们只好客气地点头。


    莉迪亚已经打了三个哈欠了。基蒂低着头，看自己的脚尖。伊丽莎白脸上挂着那种礼貌的笑，但那笑意只挂在嘴角，眼睛早飘到别处去了。简倒是好脾气，偶尔应一声“原来如此”“确实不错”。


    玛丽走在最后，目光落在路边那些野花上，耳朵里塞满了那些车轱辘话。


    她开始数步子。一步，两步，三步——柯林斯又提到凯瑟琳夫人了。二十步，二十一步——夫人又说了什么什么。


    她数到快两百步的时候，莉迪亚忽然停了下来。


    “看那边。”


    玛丽抬起头。


    街角站着两个年轻人。一个穿着红制服，是军官——她认出是丹尼先生，之前在麦里屯见过几次。另一个她没见过，穿着便装，个子很高，站在丹尼旁边，正笑着说什么。


    她们走过去的时候，那两个人转过身来，朝她们鞠了一躬。


    丹尼先生的笑很自然。旁边那位年轻先生也笑着，笑容恰到好处——既不过分热情，也不显得冷淡。他弯下腰的时候，姿态优雅得很，像是从小就受过严格训练。


    玛丽不得不承认，这家伙人模狗样的。


    她多看了他一眼。


    长得确实出众。五官端正，皮肤白皙，笑起来眼睛弯弯的，带着一点让人舒服的暖意。和达西那种冷冰冰的傲慢完全不同。


    威克汉姆。


    这个名字从她脑子里冒出来，带着原著里所有的故事——那个诱拐莉迪亚的人渣，那个把达西家的恩情当草芥的无赖，那个在书里让人又恨又不得不承认他“会说话”的家伙。


    她现在亲眼看见了。


    确实会说话。光是站在那里，就让人觉得他是个好人。


    她们转过另一条街，刚走几步，身后传来脚步声。


    丹尼先生追了上来，那位年轻先生跟在他旁边。


    “几位小姐，”丹尼笑着说，赶上她们的步子，“容我介绍一下，这位是威克汉姆先生，刚刚被任命为我们团里的军官。年纪轻轻，已经大有前途了。”


    威克汉姆又鞠了一躬。


    “能遇见几位小姐，真是荣幸。”


    他说话的声音也很好听，不高不低，每一个字都清清楚楚。他看向简的时候，目光温和；看向伊丽莎白的时候，多了几分欣赏；看向莉迪亚和基蒂的时候，带着一点兄长般的宽容；看向玛丽的时候，也点点头，恰到好处。


    玛丽心里冷笑了一声。


    这人的演技，比卡洛琳·宾利还高明。


    威克汉姆开始和她们攀谈起来。他问她们是不是住在附近，问她们认不认识麦里屯的其他人家，问她们有没有参加过附近的舞会。每一个问题都问得恰到好处，每一句话都让人愿意接下去。


    莉迪亚已经两眼发光了。


    玛丽在心里叹了口气。


    就在这时候，一阵马蹄声从远处传来。


    她抬起头，看见两匹马正从街角拐过来。


    骑在前面的那个人她认得——宾利先生，还是那副笑眯眯的样子。跟在他后面的是达西，一身深色骑装，坐在马上身姿笔挺，脸上还是那副让人捉摸不透的表情。


    宾利看见她们，眼睛一下子亮了。


    他勒住马，翻身下来，快步走过来。


    “简小姐！伊丽莎白小姐！玛丽小姐！”他笑着，目光落在简身上，移不开了，“真巧，我们正要往朗博恩去，想看看简小姐恢复得怎么样了。”


    简的脸微微红了。


    “我好多了，多谢宾利先生。”


    达西也下了马，走过来，朝她们微微欠身。


    他的目光从简脸上扫过，从伊丽莎白脸上扫过，落在玛丽身上，停了一瞬。


    那一眼很短，短到几乎看不出来。


    然后他的目光移开了。


    移到了威克汉姆脸上。


    玛丽注意到了。


    两个人对视的那一瞬间，空气像是凝固了一下。


    威克汉姆的脸色变了——那张总是带着恰到好处笑容的脸，忽然变得煞白，连嘴唇都失了颜色。


    达西的脸却涨红了。红得厉害，从脸颊一直蔓延到脖子，连耳根都是红的。他站在那里，腰背挺得笔直，两只手垂在身侧，攥紧了又松开，松开了又攥紧。


    谁也没说话。


    那一秒长得像一个世纪。


    威克汉姆先动了。他抬起手，轻轻触了触帽檐。


    达西点了点头——不是那种友好的点头，是那种不得不还礼的、勉强至极的点头。


    宾利没注意到这些。他还在和简说话，笑得开心。


    “那我们就不打扰几位散步了。等到了朗博恩，替我问班纳特先生好。”


    他又翻身上马。


    达西也跟着上了马。临走的时候，他又看了玛丽一眼，然后又飞快地移开，像是怕人发现。


    两匹马跑远了。


    玛丽站在原地，看着那两个渐渐远去的背影，又看了看旁边那个脸色还没恢复的威克汉姆。


    她什么都没说。


    但她知道，这一趟镇上，没白来。