谢危看着燕临年轻气盛却已隐现焦灼的脸，心中长叹。
他知道，有些话，再难启齿，也必须说了。
否则，燕临这倔驴一样的性子，真可能不管不顾地撞个头破血流。
他缓缓开口，将玉如意案、朝中对燕家兵权的猜忌、皇帝近来的态度变化、以及燕牧此时无诏擅离京城一旦被坐实可能引发的滔天巨浪，一一剖析开来。
“陛下对燕家，早已非全然信任，薛远等人，更是视燕家为眼中钉，你父亲此时任何行差踏错，都会被无限放大。”
“玉如意案只是引信，你父亲离京，才是可能点燃整个火药桶的火星。”
燕临虽然知道朝中有人对燕家不满，父亲也曾感慨处境艰难，却从未想过，这些话会从谢危口中说出。
父亲去通州是为了清查内鬼，可这个举动本身，在外人看来，却可能成了图谋不轨的铁证。
见谢危说的差不多了，时苒慢悠悠开口。
“燕将军之所以急着去通州，是因为燕家军里出了内鬼，而且不是一般的内鬼。”
“有人用燕家军的粮饷兵器，偷偷养肥了别人的私兵，你猜，养的是谁的兵？”
燕临心脏狂跳，脱口而出：“定国公薛远？”
这正是他当初意外撞见后告诉父亲，才引得他秘密前往通州。
“所以，你父亲这趟通州之行，薛远若是知道你父亲不在京城，而是悄悄去了通州，他会怎么做？”
燕临冷汗涔涔而下。
薛远必定会想尽办法阻挠、破坏，甚至将父亲擅离之事捅出去，扣上更大的罪名。
“如今的燕家，就像架在烈火上烹煮的油鼎。”
“外有平南王野心勃勃，伺机而动，内有定国公薛远狠辣构陷，步步紧逼，上头那位猜忌日深，耐心将尽，就连你们自以为根基的燕家军内部，也被人蛀出了窟窿，偷梁换柱。”
“玉如意案是别人递过来的刀子，你父亲离京是给别人递上的把柄，燕家不走，难不成等死么？”
燕临听得头晕目眩，呼吸困难。
父亲一生捍卫的忠勇，在此刻听起来竟如此可笑。
原来燕家早已身处绝境，四面楚歌，而他和父亲却还在为查明真相肃清内部而奔波，浑然不知屠刀已然悬顶。
“薛远不是傻子，你父亲离京的消息，他很可能已经察觉，甚至已经布好了局，你现在留在这里，除了自投罗网，加速燕家的覆灭，还有什么用？”
“想保住燕家吗？”
燕临喉咙干涩，几乎发不出声音，只能死死看着她。
“那就跟我走。”
“离开京城这个牢笼，和你父亲汇合。”
“在那里，你们父子不必再担心背后的冷箭，可以积蓄力量，等待时机，至少，人活着，才有机会。”
“我凭什么信你？”燕临的声音沙哑，目光刺向时苒，“你威胁于我，行事诡谲难测，我如何知道这不是另一个陷阱？”
时苒似乎早料到他有此一问。
她转向了一直沉默坐在一旁的谢危。
“或许，你不该信我，但你应该相信你的表兄吧？”
表兄？
燕临一愣。
他哪来的表兄，不是已经……
“你的表兄，薛、定、非。”
薛定非？
那个二十年前平南王叛乱中殉国的定国公世子，那个早已成为京城禁忌，偶尔被提起也只剩下唏嘘的名字？
他的表兄？
燕临极其僵硬地扭过头，难以置信地看向谢危。
谢危只是闭上了眼睛，整个人散发出一种暴露在烈日下的僵硬与阴郁。
没有否认，没有反驳。
燕临的大脑一片空白。
谢先生……薛定非？
那个惊才绝艳令他敬畏的太子少师，是他那个据说早已死去多年的表兄？
这怎么可能？
但如果……如果这是真的……那谢危所做的一切……
时苒将两人的反应尽收眼底，心中毫无波澜。
“看来，世子还不知道这个秘密。”
“不过现在知道了也好，你可以问问你的表兄，我所说关于燕家的危局，是危言耸听，还是事实。”
“你也可以问问他，跟着我走，是不是眼下，你们燕家唯一可行的生路。”
书房内死寂得可怕，唯有燕临那越来越粗重的呼吸声。
他脑子里乱得像浆糊。
谢先生是薛定非？
那个早已死去的表兄？
如果连身份都可以隐藏得如此之深，那谢危过往的言行，又有多少是真，多少是假？
“表兄……”燕临的声音干涩得不像自己的，他盯着谢危，试图从那他脸上找出答案。
“父亲他……燕家真的已经到了……那种地步？”
沉默了几息，谢危点了一下头。
这一下点头，仿佛耗尽了力气，也彻底击碎了燕临心中最后一丝侥幸。
“玉如意案，是冲着燕家来的。”
“陛下近年对武将权重愈发忌惮，尤其是你父亲在边军威望过高，你父亲此时离京，无论缘由如何，在有心人眼中，已是确凿的罪证。”
“通州恐怕已非安全之地，薛远既知你父亲可能去查，必有布置，你此时若去，无异于羊入虎口，正中下怀。”
连谢危都这么说……燕临只觉得浑身发冷。
原来，他和父亲以为在努力破局，实则每一步都可能早已落入别人的算计。
“小世子，愤怒和不服气，救不了燕家，也救不了你父亲，现在不是计较手段是否光明正大的时候，是生死存亡的时候。”
“你看看你的表兄。”
“他隐姓埋名二十年，机关算尽，步步为营，为的是什么？不也是为了活下去，为了有朝一日能讨回公道？”
“可即便聪慧如他，在京城这个泥潭里，不也觉得束手束脚？”
“因为我们都清楚，当强者要你死的时候，守着规矩就是等死。”
“你是想当一只被困在笼中等待宰割的幼虎，还是想走出去，看看真正的山林，哪怕那山林里也有其他猛兽，但至少你有机会，成长为令百兽震惶的虎王？”
良久，燕临极其缓慢地、仿佛用尽了全身力气，松开了不知何时又握紧的拳头。
他垂下头，肩膀微微塌下。
“但我要先确保，我父亲安然无恙。”
“当然，你会见到他的，很快。”