“若是不回，留在陇西，当今陛下又岂会心安。甚至于，关于此战，儿以为，胜了不一定是好事，败了也不一定是坏事。”


    李信一听战败，顿时一口气在胸膛里填满。


    “大战前夕，胡说什么。战争，一旦开始，就必定要有死伤。而这次抗击的，不是别人，匈奴，这场战事，一定要赢。如果输了，那就是丢了秦人的脸。如果我输了，以后那有脸要见秦国士兵。”


    “如果胜了，父亲必定要回到咸阳城，在陛下近侧侍奉；如果败了，父亲才有可能继续留在九原郡。”


    李信听了，倒吸了一口凉气。


    “你这是在战前动摇主帅之心啊。”


    “儿不敢，儿只是为父亲分忧。岂不闻杜邮道上杜鹃啼血。”


    李信听了，双目垂下，盯着自己的脚面。


    “你退下吧。”


    这番话，就是李如意不说，李信自己也会担心。


    但是有些事，憋闷在自己心里，忽然被自以为自己不知情的人点出来，事情或许本来不那么严重，但是被点明了，李信反而心中生着寒意。


    树木的年轮随着日月推移一圈圈增长，枝头寒鸦飞走了又落回来。


    李信两鬓也开始冒出白丝。


    李信洗脚的时候，从这洗脚盆里的清水中看到自己的模样，一时间忍不住掩面。


    就那么一瞬间，李信的脑海里浮现出曾经一度非常厌恶的画面。他非常敬崇的先帝曾几何时像个小孩子一样虔诚的听着术士对他讲述长生不老之道的场景。


    现在，他忽然明白了先帝会听信术士甜言蜜语的原因，并不是失去理智，而是对青壮时期的眷恋。


    坐在塌上，李信一时间思绪纷飞。


    但是这一晚，李信忽的对自己的未来又有了某种预设。他已经很有没有这种感觉了，今夜只觉得自己胸膛里有什么东西在烧。


    但是人就是这样，跨越了一座大山，却发现自己的面前，又出现了一座更大更高的山。


    李信在前后两座山之间停滞了许多年。


    李信洗完脚后，却又穿戴好盔甲，腰间跨上长剑，他赤着脚走到月下，抚着胡须发出感慨：


    “吾曾少年立志，要拜将封侯，彼时壮志早已经熄灭。别人要用十年、二十年、三十年才能完成的功业，我在五年之内就完成了，战功累累，有如神助。如今已四十有四，回顾往昔，仿佛昨日梦中之事......”


    彼时已经过了深夜，天边甚至隐隐露着白色。


    茫茫混沌夜色之中，斥候忽的擒着火把从幕府外闯入来报：


    “报上将军——”


    李信并不意外，他非常淡定的转回身。盔甲之上披着银光，束着发髻的玉冠闪耀着亮光。


    “匈奴人于今夜破关而下了！”


    李信闻言，脸上露出喜色。


    李如意闻讯飞奔到了李信座前。


    至于王离，他一晚上都在等匈奴人的消息。


    “上将军果然高见，王离拜服。”


    “父亲大人料事如神，儿佩服之至。”


    李信眼中闪着别样的光彩：


    “果然不出我所料，这帮人去年此时在我这里吃了苦头，不久之前，又被我主动出击打了个措手不及，抢回来了他们昔日的粮草，把他们养肥的牛羊赶回了阴山以南。他们必然对我心生恼恨，没了粮草牛羊这些吃食，他们必定又忧心如焚。今岁若是不南下，今岁多少人就要饿死在阴山以北。”


    幕府不同于别的府邸，若有军情急报，是要叫醒同时通知所有人前来集会的。


    一时间幕府里火光冲天，众将士从睡梦中醒来，高擎火把纷纷聚集，来到上将军门内。


    就在这个时候，诸将也纷纷闻讯赶了过来，脸上都洋溢着骄傲。


    “不出上将军预料，我们中果然有奸细。秋收之日早就过了，他们迟迟不肯行动，偏偏挑选在上将军今日设宴的日子，可见已经渗透到我们内部来了。”


    李信瞪着眼，环视座下。


    “今日在座的诸位，多半是陇西子弟，既然是陇西子弟，更是比所有人都清楚，这华夷之辩，我相信今日在座之人，绝对没有会低声下气和匈奴人通气的。但既然出了这样的事情，就说明匈奴人非但不是对我们一无所知，而且在军中还培养了他们的奸细。”


    “军情虽然紧急，但我就是要在这个时候，找出匈奴人的奸细。我已经命人封了幕府，就是飞蛾，也逃不出去。列位将军就在这里等候，也等匈奴人继续劫掠。”


    “匈奴人性子有如贪狼，总是觊觎我们的土地，此番他们粮草牛马全数消耗殆尽，肯定不止于满足抢掠一点点东西。要的就是他们一路南下，扑到咋们的手心里。”


    “阴山关口一旦打开，匈奴人必定鱼贯而入，一路上攻城略地。直驱南下，抢的越多，越是不肯走。我们就是要在这里等，等他个三天三夜，抢的越多越好。”


    此时天幕吸入黑色，吐露出白色，幕府里士兵们鱼贯而出，充塞在每个角落，人人手中高擎着火把。


    众将在堂中众口一词作揖道：


    “嗨！”


    这道声音像是一支利箭，打破了幕府天空上的宁静，鸟雀环绕在四周，丝毫不敢进入幕府。


    士卒们互相监督，不许对方出去。


    辰时，太阳的光辉洒在幕府堂中。这些将领们也都在堂内等候。


    彼时，阴山山脊背面，首批士卒已经在李存的带领下，穿越了阴山阳面。他命令士卒们藏好武器，前拉着山羊，在山地间各处分散前进。


    就在他们身后，一座规模不小黑漆漆的方阵主动打散，混入山林间，像是溪流一样，灵活的在山涧里穿插，直到攀登上山顶。


    “上将军急报——”


    李信闻言，睁开眼皮。


    “报上将军，匈奴人已经屠了十个村寨，杀光了所有的男子，掳走了所有女子，粮食、还烧光了宅子。”斥候毕竟长着一颗人心，喉头哽咽道：“阴山山下，生灵涂炭，还请上将军速速施兵救援。”


    李信握了握拳。


    将不能失信于兵。但兵是为了家而作战。


    这些士兵都是招募而来，大多数都是饱受匈奴人侵略，对匈奴人恨之入骨想要驱赶他们。


    这名斥候正是阴山人。


    前方战况惨不忍睹，他说了几句，便泣不成声，泪如雨下。


    李如意想要替他说话，但是看着他父亲的脸色，只好立在原地。


    李信只道：


    “如果我们现在就动手，不能打怕匈奴，他们明年还会卷土重来。为了永保我秦人安宁，我们就得忍痛，直到匈奴人放下戒心，大举挥军南下入关，这时候，我们才可以动手。”