山越们摩拳擦掌喜气洋洋，觉得自己终于有一雪前耻的机会了。


    毕竟若是认真算的话，江东孙氏的第一笔战绩便是山越贡献的。


    当年孙策还没从袁术麾下自立时，被袁术打发到丹阳投奔叔叔，并在当地招募乡勇。


    彼时的山越头人祖郎数次率军主动袭击孙策，有两次甚至逼得孙策几至危殆。


    小霸王大怒，去找袁术讨要来了程普黄盖等父亲旧部，由此开始了单方面按着山越摩擦的历史。


    差点手刃孙策的祖郎被重整旗鼓的小霸王迅速击败并投降。


    再后来虽然这位小霸王出了意外，但随后就是周公瑾在赤壁烈焰漫天烧的曹军抱头鼠窜的消息，更令山越胆寒。


    随后虽然这位周公瑾也出了意外，但已经彻底强盛起来的江东也已远不是山越敢侧目的势力了。


    不过此时山越头人们一合计：


    “这孙侯父兄与那周郎，皆亡于不测。”


    “那孙侯如今莫非……”


    几个头人们互相对视一眼，眼底是一些不能细说的想法，不过这些统统都被马良镇压了下去：


    “若要图江东，还须等待时机。”


    马良很是镇定，并没有多说，只是说如今还不是突袭江东的恰当时机。


    好不容易做了决定，但又要等，名为费栈的头人便已经按捺不住：


    “马先生，如今这江东有两位将军下落不明人心惶惶，如何算不得时机？”


    当然算不得，毕竟如今江东军不过是刚开拔不久，有些后续的部队甚至都还没开拔。


    若是此时山越作乱，江东军轻易便能回转将下山的山越剿灭，这是马良所不愿见到的。


    最恰当的时机当然还是江东军在荆州进退不得时，再突然出袭，一击而中。


    不过这些倒是可以押后再细细给山越讲述，此时听闻费栈这么说，马良丝毫不介意听听八卦：


    “两位将军下落不明？”


    “说说？”


    费栈不敢怠慢，于是绞尽脑汁将自己知道的情况竹筒倒豆子一般说了个清清楚楚：


    “前一日俺有两个手下，带了钱去固陵购盐。”


    这个马良倒是知晓，山越这边除了一些山货，基本上什么东西都缺。


    别的东西还好说，盐这个真真是生活必需品。


    而且山越购盐相较来说也简单，会稽的东北方向便是海边，附近的几个县皆产盐，更有不少私盐，山越过来买卖很方便。


    马良偶尔缺什么东西也会托山越去这些县城购买。


    这样的地方同样消息流通的也非常之快，比如费栈的手下在城中便有听闻，说孙侯在建业城大发雷霆，整个新城人心惶惶，士卒进出异常频繁。


    最终虽然没有官方的消息，但很快便有一个说法从建业流传了出来：


    有两位将军，背主而去，疑似投奔西面的玄德公去了。


    费栈讲的颠三倒四，但马良也能猜出来一个大概：


    若是属实的话，孙权不愿意下诏所名捕以文书追捕，可见这两个将军地位应当不低，绝不是校尉或军司马之流。


    孙权沉默，但这个消息依然能轻易传到这里，多半是有大姓在暗处推波助澜。


    战事刚起，却在此时消失，可见对孙权谋荆州之举并不赞同。


    马良第一时间便想到了鲁肃，但飞快就被自己否决了。


    鲁子敬乃是有大智之人，怎么可能会如此鲁莽行事？


    而在马良为自己念头摇头失笑时，一艘小船上，鲁肃站在船头瞧着无边无际的海面心乱如麻。


    自从周公瑾逝世后，他从未感觉哪一刻能如现在让他这般力不从心。


    犹记得，两年前他对于江东的未来规划的还很清楚。


    联刘拒曹，克复中原。


    承公瑾之遗志，铸天下之大业。


    但慢慢的，这个推敲过很久的计划便逐渐朝着不受控制的方向发展。


    首先是刘备的飞速壮大，不声不响的取了益州，甚至还攻下了汉中。


    当初听闻时，鲁肃对这个消息堪称是五味杂陈。


    既佩服于孔明之能，也欣慰于克曹有望，还心忧于江东有点跟不上这位刘皇叔的脚步。


    因此才有建业酒宴上血谏主公，陈兵合肥以求北探。


    但合肥城下的战果深深震撼了鲁肃，也让鲁肃苦涩的认清了他的最大短板。


    公瑾以三万之兵，赤壁破曹十数万大军。


    关羽以三万之兵，荆襄破曹近十万大军。


    主公以十万之兵，合肥被八千曹骑大破。


    公瑾在时，尚不觉江淮兵卒之弱，但合肥之战让鲁肃清楚看到了三方的将卒差异，江东毫无疑问居最末。


    但对鲁肃来说这都不是问题，士卒弱可以去刺探学习关羽的练兵之法，将帅弱可令其将少量卒征山越以练兵。


    江东同样也有自身优势，粮产丰厚，弓卒闻名天下。


    但让鲁肃没想到的是，合肥之战后代替他坐镇江夏的是吕蒙，他被孙侯留在了建业，赋闲职。


    闲职就闲职吧，鲁肃仔细总结得失，写了一篇长长的奏疏，针砭江东时弊，制定了江东强军之法。


    只待孙侯上门便陈于主公，定能帮其争天下！


    但除夕夜甘兴霸的拜访击碎了鲁肃的所有计划。


    看起来合肥的战败同样也刺激到了主公，只是他选择的对策与鲁肃的计划相去甚远。


    联曹制刘……呵！主公为何不懂，曹操占据中原与冀州此等丰腴之地，联曹灭刘，若刘灭，曹当何图？


    此举无异于欲求狐裘而与狐谋皮也！


    身后传来稳健的脚步声，一个裹着狐裘的健壮身影站在了鲁肃身侧。


    静谧了一会儿，这个身影缓缓道：


    “久居江东，如今方知海之阔也。”


    这简简单单的一句感叹却让鲁肃怒气上涌：


    “甘兴霸！”


    甘宁抬了抬眼皮，不耐烦的掏掏耳朵道：


    “某还没老，子敬不必如此大声。”


    鲁肃恨不得抽出剑来，于是言辞愈发不客气：


    “汝无羞惭乎？”


    甘宁看着大海，脑袋里想起来的是儿子甘瑰的寥寥几封来信。


    这个脾气与他颇为相似的儿子，在上一封信里大喇喇的嘲笑他这个老子：


    “鱼鳖困于江河，蛟龙遨游于海。”


    并称他甘瑰迟早有一日要“称霸海上”。


    如今见海而想起来儿子言语，甘宁颇有一些心绪难平。


    因此，即便此时鲁肃愤怒质问他“无羞惭乎”，甘宁心里泛不起半点怒意。


    “我非孙侯之奴也。”


    甘宁的话语有一种理所应当之感：


    “既然孙侯不信我，其爱将猜忌我，那我甘宁不取江东分毫，自返故乡有何羞惭？”


    鲁肃冷笑：


    “归故乡？难道不是投奔于刘备？”


    甘宁同样冷笑：


    “我返故乡之后，如何去留乃私己之事。”


    说罢便重新将目光投于海面，心里琢磨着若是要在海上行驶，这船也应当要做一些改变才是。


    就像他们此时这艘小船，只能沿着海岸南下，并不敢离岸边太远。


    “你也知道去留乃是私己之事，我何罪于你？！”


    鲁肃的声音中甚至都有点委屈了，虽非自愿，但在孙侯来说恐怕并无区别，数年声名一朝损毁，还如何能在江东立足？


    “痴儿！”


    此时船舱中传出来的一声中气十足的呼喊，打断了船头的对峙。


    于是鲁肃的怒意登时收敛，规规矩矩入了船舱去与母亲说话。


    甘宁是从没想过，一个老妪竟能果决至此。


    除夕过后，鲁肃母亲便通过身边人与甘宁送了一封密信。


    在信中，鲁母言辞恳切的请求甘宁带鲁肃脱离这是非之地。


    儿子的痛苦她看在眼里，建业城内的波云诡谲她也感受得到。


    并非是多么清楚天下大事，这位母亲只是做了一个不想让儿子受煎熬的抉择。


    脱离江东，寻一善土，无论是隐姓埋名教书育人，还是改头换面另寻他处，都好过因那孙侯的一念喜好而尽废心血。


    对甘宁来说，返回故乡是一直以来的夙愿，既然如今还能拉子敬一把，那岂有不为之理？


    而对于甘宁来说，如何拉上鲁肃也简单的很：


    以鲁母为质便是。


    毕竟鲁肃乃是纯孝之士，母亲在哪里，他就在哪里。


    嗯……似乎跟儿子说的那个徐军师差不多。


    至于因此损毁的名声什么的……甘宁表示嗤之以鼻：


    老子还在乎这些？


    再说了，若是将来儿子驾船破江东，他反在江东成了儿子掣肘，那就太蠢了。


    因此甘宁的行动异常果决，趁着新年老夫人出城祭祖时，劫人而走。


    脱身方法也是准备了许久，重金请十数条船逆流而上作奔江东之态，甘宁自己亲自驾船藏于震泽，在躲过两拨搜查后驾船过松江入海南下。


    而这段时间看着宽阔的海洋，甘宁感觉自己那郁郁的心境都开阔了许多。


    甚至还有闲心主动去撩拨鲁肃的怒气，觉得颇为好玩儿。


    “兴霸，至南海还有多远？”


    听着船舱中老夫人的疑问，甘宁一改散漫的态度，恭敬回道：


    “老夫人，按我等船行的速度，再过六七日应当便能到番禺了。”


    交州也有数郡，番禺处于南海郡和苍梧郡的交界处。


    苍梧太守吴巨、交州刺史赖恭，这两人都与刘备关系亲密。


    这在江东内部算不上什么机密情报，也因此士燮对于江东的态度也十分暧昧，若即若离。


    在甘宁看来，交州算得上一个安稳之地，大可在此等待战事平息。


    至于报出儿子甘瑰的名字……甘宁表示宁可被孙侯抓回去也不想丢这个人。


    “那便好……”船舱中的声音平息了下来。


    随即甘宁便听到鲁母在小声和鲁肃说话。


    为了避嫌，甘宁干脆离船舱更远了一些，拿起来一条鱼竿钓鱼休闲。


    这条船准备了有一段时间，因此可以说一应俱全。


    上至击退追兵用的弓弩，下至解决饭食的鱼竿渔网，都有准备。


    越往南行，这太阳似乎愈是酷烈，晒得甘宁都有点昏昏欲睡之感。


    不过听着迟缓的脚步声停留在身侧，甘宁也从昏昏欲睡中醒了过来：


    “来一杆？”


    鲁肃沉默着拿起来一条鱼竿，顺手抄起旁边渔网上挂着的一只小虾，灵活的穿在了鱼钩上，然后抛了出去。


    “好杆法！”甘宁喝彩。


    鲁肃僵硬的笑笑，船头这里陷入沉默，过了一会儿道：


    “我幼时丧父，全靠母亲拉扯长大，彼时同村人会去小河中钓虾子钓鱼以求果腹。”


    “吾那时嫌课业劳累，与他们同去只当消遣。”


    “当时我便发现自己很擅长使杆，不过一下午便钓了四尾，乡人多赞，吾多自得。”


    “然后……”


    “然后屁股被打裂了是吧？”甘宁幸灾乐祸道。


    鲁肃一窒，没好气瞥了一眼道：


    “母亲那是心系我课业。”


    随即幽幽道：


    “母亲所忧心我如何不知？只是……”


    甘宁摇摇头打断了鲁肃的感慨：


    “上鱼了！”


    鲁肃再次一窒，不过也赶忙将鱼拉了上来。


    海鱼力气颇大，甘宁也过来一边帮忙一边随口道：


    “子敬暗恨自己不能如公瑾一般，镇江东好让老夫人安定生活，某明白。”


    “老夫人担忧子敬忧恚缠身，郁郁不得志，某亦明白。”


    说着甘宁也少见的怅然了起来，摇摇头道：


    “老夫人与子敬母子之情，令人艳羡。”


    甘宁这话说得真心实意，因为想起来了自己早早过世的父母，也不知道甘瑰回去后有没有修葺祖坟？


    不过想起来儿子，甘宁脸上也不由自主浮现出笑容。


    反观至今尚无婚配的鲁肃，这一点上他倒是更强一些了。


    “将军到番禺后作何打算？”这一次是鲁肃主动开口相询。


    甘宁很是惊奇：


    “子敬终于释怀耶？”


    鲁肃闻言定定看了甘宁一眼，然后一拳打在了甘宁肩膀上：


    “此事就此一笔勾销。”


    肩膀上传来的是绵软的力道，但甘宁很配合的抱着肩膀呼痛起来。


    看着鲁肃满脸的无奈，甘宁哈哈大笑起来，很快鲁肃也一起大笑出声。


    被从鱼钩上取下来的海鱼一个蓄力翻身，只听扑通一声就重新落入海里。


    不过船上已经无人在意了。


    船舱中鲁母听着儿子的笑声，嘴角也终于勾起一丝笑容。


    (本章完)