待其他贵族都离开后，宴会厅内只剩下斯坦利伯爵和里奥。


    里奥不知道伯爵为什么要单独留他谈话，他们并没有什么共同语言。


    在其他贵族面前，里奥和斯坦利还能维持表面的和谐，但是私下里，这种只有二人的场合，二人连假笑都懒得带了。


    斯坦利伯爵不知道在想些什么,看得出来他是真的在思索什么很难处理的问题。


    二人沉默了一段时间后，还是里奥先开口：


    “伯爵大人，不知道扎迦利圣骑士去做什么了？为什么这次来黑港城没见到他？”


    这是里奥非常疑惑的事，自从拒绝亚当牧师关于土地的要求后，他没有等到教会的反制手段。


    这让里奥更加难受，一如他挥出了一拳，但是敌人却没有任何反应。他可不相信祈光教会愿意吃这个亏。


    饭团探书


    斯坦利伯爵的思索被打断，他回应到：


    “扎迦利圣骑士前往了寒枪城，他在寒枪城有些事情需要处理，据说是安德鲁大主教的邀请。”


    “我们先不说圣骑士的事。”一旦开口，斯坦利伯爵很快的找回了状态：


    “里奥子爵，您认为半岛公爵领最大的问题是什么？”


    里奥不知道斯坦利伯爵为什么要问这个问题。


    “与曼彻尔王国的战争。”这是里奥的答桉。


    斯坦利伯爵摇摇头：


    “里奥子爵，我承认您是非常优秀的军官，优秀到您只有20岁，便已经成为了兵团长，并且兵团上下对此还没有任何异议。


    但是，很多事情不是单纯的军事问题。”


    里奥明白，这是斯坦利伯爵在说他除了军事其他方面有缺陷。


    对此···对此里奥也没有办法，他一直在军队中。战事一场接着一场，他经营领地的时间很短，没有多少精力琢磨除了部队之外的其他事。


    斯坦利伯爵脸色严肃：


    “现在半岛公爵领最大的问题，在寒枪城内。


    战争的一时得失并不致命,但是寒枪城如果出了问题，那独角兽家族便可能很快走上末路。”


    里奥也收到了一些凯瑟琳给他的信,但是凯瑟琳并没有诉苦，她只说了一些她在寒枪城的工作。


    对于寒枪城的具体情况,里奥并不知晓。


    斯坦利伯爵拿出了一封信：


    “里奥子爵，老公爵给我写了封信。他说希望召你去一趟寒枪城。”


    似是知道里奥要说什么，斯坦利伯爵补充到：


    “无论如何，肖蒙堡的事先放一放。


    寒枪城才是公爵领的关键，内忧不解，更腾不出手处理外患。”


    里奥接过了信，简单的看了看，只说让他去一趟寒枪城，但没有说去的原因。


    怕里奥还有担忧，斯坦利伯爵继续说到：


    “我已经知道了你在荒石郡做的事。


    放心，从军需的角度考虑，远关郡在秋收之前根本无力开战。


    亚述王国的战争，山口战争，再加上你几乎洗劫了荒石郡的粮食，今年你又侵扰了半个荒石郡，远关郡和荒石郡本就不算富庶的郡领，西德尼不可能凭空变出物资。


    我认为，在秋收之前，我们是安全的。”


    里奥点点头，看来他这一趟寒枪城,是不得不去了。


    离开伯爵城堡后,里奥没有住在城内，而是带着他的近卫军直接住在了城外的军营中。


    第二日，里奥便启程，准备前往寒枪城。


    虽然斯坦利伯爵说远关郡无力在此时发动攻击，但是里奥还是很担忧，他不想在寒枪城浪费太多的时间。寒枪城那么多大贵族，寒枪城是他们的责任，里奥还是喜欢待在肖蒙堡。


    他的行进速度很快，沿着卢瓦尔河畔，战马飞驰在道路上。


    莉迪亚和1支近卫军中队随里奥一起上路。


    这支中队是最后还未觉醒的近卫军了，里奥需要更加努力，让他们尽快觉醒。如果他们不能觉醒，只能调配他们去步兵中任军官。


    当远处看到寒枪城时，里奥让近卫军挂起了赤锤旗。


    作为世袭子爵，他不能默默无声的进城，他需要展示自己旗帜。


    守城官兵见到来的是上校军官，还是带着家族旗帜的世袭子爵，赶忙通报并放行。


    作为一名成熟的军官，作为一名行走的指北针，里奥没问任何人，自己拿出张地图，简略的看了看，便带头向荆棘宫行去。


    寒枪城的人也是第一次见到赤锤旗，路过的人好奇的观察着这面旗帜。


    马蹄踏在干净的石板路上，寒枪城比黑港城富庶的多。


    寒枪郡的面积本就是黑港郡的2倍大，而且高堡郡和南望郡的主城也是寒枪城，即使封地远在南望郡的贵族，也会想办法在寒枪城置办一些产业。


    没多久，一名青年骑马从一处岔路口出现。


    他和他的侍从自然的转身，自然的与里奥并排。


    里奥转头疑惑的看着这名青年。


    “认识一下，参议大学士，我名为···”


    青年的自我介绍被另一个声音打断。


    “里奥！”


    凯瑟琳骑马一路小跑来到了里奥身边。


    里奥有些疑惑，不知道凯瑟琳为什么要来迎接他，按照他们的通信，凯瑟琳会在荆棘宫的门口等待里奥。


    里奥与凯瑟琳叙旧完后，那名青年此时再次开口说到：


    “凯瑟琳执政官，每条路上都会有际遇，我正惊讶，在寒枪城闲逛都能遇到尊敬的参议大学士，更让我惊讶的，是还能遇到凯瑟琳执政官，真是美妙的一天。”


    凯瑟琳这才转向这名青年：


    “塔迪奥男爵，这可真是太巧了。”


    塔迪奥男爵向凯瑟琳行礼，也向里奥行礼：“参议大学士先生，很荣幸能见到您。”


    “塔迪奥男爵，很荣幸见到您。”里奥已经意识到了什么，这不是一场意外。


    塔迪奥男爵继续说到：“为了帮助您了解我，我自我介绍一下，塔迪奥·卡文迪许，您认识的艾伯特伯爵的侄子。”


    这么一说里奥便明白了，一位可能的公爵继承人。


    凯瑟琳及时赶来，避免了里奥过早的陷入他不知道深浅的泥潭。


    塔迪奥男爵继续说到：


    “我的父亲，塔伯子爵非常愿意与您尽早的见一面。”


    “如果有机会的话。”里奥客套的应承着。这名男爵表现的很谦逊，除了突然的出现有些唐突外，并没有什么多余的行为。


    里奥与凯瑟琳走在最前面，塔迪奥男爵走在落后半步，一起向公爵宫殿行去。


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