守序历55年的夏天，因为荒石郡疾风骤雨般的攻下了两个郡，彻底打乱了曼彻尔王国的备战计划。


    时间从初夏转到了深秋，又从深秋到了冬天，荒石郡一直没等到曼彻尔王国的报复。也许是因为距离太远，牧羊城并没有派出军队。


    这一年的冬天，一辆喷吐着浓烟的黑色怪物，呜呜的行走在荒石郡的铁轨上。


    一辆庞大的蒸汽机车，刚刚离开荒石城，正在开往黑水城。经过接近半年的紧张修建，尼尔终于把铁轨从黑水河南岸修到了黑水城。


    车厢里有侯爵夫人莉迪亚，侯爵的母亲，侯爵的妹妹等侯爵的一众家卷。


    除了莉迪亚外，其他人还是第一次离开荒石郡，第一次前往高地侯爵的其他郡领。


    第一次坐蒸汽机车是一种奇妙的体验，车厢在咣当咣当的声音中前行，车头冒着浓烟和蒸汽。


    蒸汽机车的速度并不快，但是要比坐马车舒服的多。坐在车厢内，看着景物向后退去，非常享受。


    里奥和尹尔文学士没有待在车厢里，他们走向了机车的前部，视察着车头。


    车头后还有两截车厢，拉着煤块。里奥一行人都是法师，因此可以轻松的跨过煤车，到达了车头。


    里奥一边听着尹尔文学士讲述着蒸汽机车制造时他们克服的困难，一边看着车头内工人的操作。


    有退役的波咒法师指挥机车工将煤炭添进大型锅炉中。


    里奥渐渐的发现，波咒法术的应用范围真的很广，凡是和能量热量有关的，波咒法师都能参与。


    例如现在，波咒法师可以用法术操控蒸汽炉的工作效率，不断调整输出的功率。


    里奥和尹尔文学士的身后，还有现任的重机厂厂长，内尔温。


    对于重机厂的成果，里奥赞不绝口。他也没想到，重机厂的工作效率这么高。


    可惜到仰山城的铁轨刚刚开始铺设，现在他只能坐着蒸汽机车从黑水城走到荒石城，再走道约塔港。


    里奥想着，这一两年内，至少应该把侯爵领的4个郡都用铁轨连起来。这样一来，侯爵领内部的运输能力就会有极大的提升。


    他们一行人来到了已经重建的差不多的黑水城。


    在黑水城的学宫内，里奥正式任命尹尔文为黑水郡学宫大学士。


    黑水郡的粮食，现在可以依靠蒸汽机车，快速而便捷的运送到荒石城。


    而荒石郡的矿石，也可以快速的运往黑水城。


    很快，约塔港至黑水城的蒸汽机车，便成为了一道靓丽的风景线。


    有很多人愿意花费一些铜便士，乘坐蒸汽汽车来一次旅游。


    原本出远门对于普通人来说是非常奢侈的，但现在的话，变得非常容易。


    游玩几天后，其他人便坐着蒸汽机车返回了荒石城，里奥则留在了黑水城，蒙哥王庭有人想见里奥。


    在伯爵城堡的书房中，里奥见到了蒙哥王庭的特使，赛克汉千夫长。


    赛克汉拥有典型的草原人特征，他的肩膀和腰都很宽。


    他一进里奥的书房，便重重的坐在了里奥对面的椅子上，然后冷着脸盯着里奥看。


    里奥不动声色的等待着赛克汉开口。


    “里奥侯爵，对于你擅自发动对黑水郡和仰山郡的进攻，列昂尼德汗王非常不满意。


    汗王在等你的解释，但是你一直没有前往哈林城。”


    里奥有些听不明白了：


    “赛克汉千夫长，半岛公爵领正在和曼彻尔王国战斗，我作为独角兽家族的侯爵，进攻曼彻尔王国，这与你们蒙哥王庭有什么关系？”


    赛克汉说到：


    “里奥侯爵，我希望你能弥补一下你贵乏的历史知识。”


    里奥笑了笑，抬手示意赛克汉继续。他想知道，他到底哪部分历史知识贵乏。


    赛克汉继续说到：


    “在几十年前，在上百年前，蒙哥荒漠以南的地界，可不像现在一样和平。


    我想王庭太久没有来这里狩猎，你们已经忘了王庭的威势。”


    里奥依旧不接话，只是面无表情的看着赛克汉。


    赛克汉脸上的横肉抽动，他厌恶眼前侯爵的目光，那目光里有蔑视。


    “蒙哥王庭每年都会下雪，在下雪的时候，牧草会被白雪覆盖，牛羊会因此消瘦，但是我们草原的男人从未因此挨过肚子。


    每年冬天，都曾是我们草原男人来你们这里狩猎的时间。


    这一切因为希尔昆斯圣法师而改变，也因为曼彻尔一世而改变。”


    里奥这时候忍不住问到：


    “其他的我都好理解。


    你们冬天要挨饿，只能来抢东西。


    希尔昆斯圣法师让你们不敢向南狩猎，但是这和曼彻尔一世有什么关系？”


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    赛克汉皱眉说到：“不是‘不敢’！只是因为我们尊敬圣法师！”


    “区别不大···继续吧，千夫长。”


    赛克汉继续说到：


    “曼彻尔部落以前是草原南部的一个小部落。


    曼彻尔部落在守序战争中第一个参与了对威斯特帝国的征讨，后来曼彻尔部落又在这里建立了曼彻尔王国。


    曼彻尔一世是一位伟大的部落首领，他答应向蒙哥王庭每年冬天贡献大量的粮食和财富，换取王庭对他建国的支持。


    蒙哥王庭用多余的马交换粮食和财富，如此才维持了守序战争后这里超过五十年的和平。


    你们的和平来之不易！


    但是很显然，你们之中的某些人，现在已经不再珍惜这种和平！”


    “你说的‘某些人’该不会是我吧？”里奥冷笑着说到：


    “我已经是破坏和平的战争发起者了吗？那么，你了解‘恶臭之夜’吗？


    曼彻尔三世阴谋杀害了独角兽公爵的第一顺位继承人，这才是这次内战的起因！”


    “哼！”赛克汉很显然不认可这种说法：“曼彻尔三世杀死自己封臣的继承人，这有什么问题吗？他是国王，他想杀谁就杀谁！”


    里奥认为，他们之间没什么共同语言：


    “我们没什么可谈的，请离开吧。


    你没有资格站在你以为的道德高地，指责这里发生的事。”


    里奥双手手指交叉，表示他已经没有继续谈下去的欲望。


    但是赛克汉一掌拍在了里奥的桌子上。


    里奥抬头盯着赛克汉，他的眼中已经是不耐烦。


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