里奥与埃尔维斯教侍又寒暄了很久，才转身离开了教会的村子。


    走远之后，尼尔着急的问到：“男爵大人，我们真的要给教堂钱吗？我们木堡现在每一枚铜便士都是计划着花的，没有一枚铜便士是多余的！”


    尼尔帮他父亲管着账目，因此他知道现在乌木镇的情况。


    里奥揉了揉因为假笑而酸痛的脸，无比确定的说到：


    “是的，我们要给埃尔维斯扩建教堂的启动资金，我们要鼓励他，赞美他。无论多难，我们都要挤出这5枚金镑。”


    “可是，为什么？”尼尔疑惑不解。


    里奥沉声说到：


    “我不希望教会在男爵领的影响力不断的扩大。


    已经有人认为教会是可以抗衡男爵木堡的力量，迫不及待的投向了教会的怀抱。教会村子的村长是这么想的，那个莱斯利也是这么想的。


    这不是好苗头，教堂富有不可怕，可怕的是跟着教堂走的人越来越多，我必须打掉他们的幻想。


    我要让领民们明白，他们现在可能过的不好，但是跟着教会，会过的更不好。”


    巡视完村庄的里奥，马不停蹄的奔向了下一个目标，乌木镇的林场。


    从乌木镇开始，有一条专门的道路通向林场，林场位于乌木森林的东南外围。


    林场是马德雷老板租用的一块地，他在林场里修建了一些工坊。


    在马德雷的陪同下，里奥视察了林场。


    “马德雷老板，木材店以前与塔恩堡签订的契约已经作废，你需要与我的男爵木堡重新签订契约。这项工作进行的怎么样？”


    面对男爵的提问，马德雷老板不敢怠慢：


    “男爵老爷，大的条件上，我已经与道格管家商议完毕。具体条款上，菲尔德书记官正在逐项的审查。木材店规模很大，光是雇工一项，就需要审查一段时间。


    我正期待着与木堡签订契约的那天，我悬着的心也能重新落回我的胸口。”


    马德雷在林场和木材店中投入了太多，他不敢得罪男爵，只能期望着能顺遂的继续他的木材生意。


    为此，他还送给了道格管家和菲尔德书记官非常可观的礼物，希望他们能通融通融。


    让他略微心安的是，男爵的管家和书记官都收下了礼物，这证明木堡还是希望看到马德雷木材店继续为男爵领做贡献。


    事实上里奥也是这么想的，垄断的利润当然会更大，但是里奥暂时没有能力打通木材生意上的各个环节，他也不会轻易的动马德雷的木材店，还是以稳定为主，这也是行会不可缺少的原因。


    里奥看着工人们扛着斧子进山，又有驮马拉着木材出来。木材会在林场外的工坊中进行防腐、防虫的处理。


    经过处理后的木材，会用马车运往其他城镇，带给马德雷木材店利润，也带给里奥税收。


    里奥看着繁忙的林场，说到：


    “马德雷老板，我知道塔恩堡的文森特管家与你关系很好。


    我们就敞开了说说吧，关于文森特管家的部分，我不会动，还按以前的来。


    你我都知道，以前的契约中，文森特管家默许你占有了更多的利益。如果你还在男爵领经营你的木材生意，那就必须按照我的规矩来。”


    马德雷老板有些心虚，身上开始发热：


    “当然，我尊敬的男爵老爷，请相信我，我会是您忠实的拥护者，我的一切都是您允许我才能拥有的。”


    里奥看着林场，开始琢磨着如何更大程度的利用乌木镇仅有的资源。


    面对严肃的男爵，马德雷也猜不到男爵在想什么。


    “马德雷老板，你的木材主要用来做什么的？”


    “男爵老爷，我运出去的木材主要是用在建筑工程中，粗的用作柱子和梁，细一些的加工成木板做墙，再细一些的做围墙等等。”


    “明白了···”


    所以里奥才看到，林场处理木材的第一步，都是将树皮拔掉。


    里奥思索后说到：


    “尼尔，你需要尽快去一趟黑港城。


    去黑港城找到木炭行会，告诉他们，里奥男爵领准备拓展木炭生意。


    战争会越来越多，对武器的需求会越来越旺盛，炼铁会变成一门好生意。我们黑港郡没有煤，木炭炼铁效果也能接受。


    我愿意只占股4成，招募木炭商人来乌木镇，共同经营木炭生意。


    我也不介意刚开始只是一个小的木炭工坊，生意可以慢慢的做大。”


    尼尔答应下来，他已经在心中做起了计划，如何让男爵要求的木炭工坊尽快建立起来。


    里奥转向马德雷老板：


    “马德雷老板，你做出的第一个改变，便是要允许木炭工坊采伐木头。


    乌木森林很大，这不会对你的生意造成多大的影响。”


    马德雷老板忙说到：


    “男爵老爷，对森林的开发是有一定节奏的，如果短时间采伐的树木过多，会造成林子里以后的大树迅速变少的···”


    马德雷老板对此充满了担忧，对于木结构建筑来说，树的直径非常重要，直径小的梁，只能用在小房子上。


    里奥摇摇头：“我管不了那么多，战火已经烧到了我的眉毛，我还能管得了以后大树还多不多？现在够用就可以了，不要想那么远。”


    环保还是发展，显然里奥会选发展。


    里奥继续说到：


    “尼尔，你还有一件事需要去做。


    无论是马德雷老板的木材生意，还是木炭生意，都需要先为木材脱皮。


    这些树皮烧了怪可惜的，将这些树皮收集起来，我以后有用。”


    对于羊皮纸高昂的价格，里奥早就难以忍受，他有建立一座造纸工坊的打算。


    人才很重要，他的男爵领需要人才，需要军官，需要法师，需要工匠，需要学者。而这些都需要让知识的学习和传播更为便捷，羊皮纸已经无法满足需要。


    同时，纸张也可以制作纸包弹。浸了油的纸张，可以很好的解决火药受潮的问题，比现在的木瓶装的火药要有更大的优势。


    无论是拜托安格斯船长购买的煤、铁锭和铅，还是木炭生意，亦或是研究造纸，所有的一切都是在为战争服务。