经他这么一提醒，洪方才猛然想起自己来的目的，连忙点着头道，“对对，不止是襄阳王妃，他们一家子连同襄阳王都来了。”


    “都来了？”何小乔忍不住拉高嗓门，这会儿也有冲动想把洪方丢出去了，“你怎么不早说……采莲，快去把人请进来。”


    采莲赶紧应声跑去接人了，何小乔本来也想跟上，结果才刚站起来就让江封昊拉回去了，“你坐着就好，六嫂不会计较这些的。”


    想到要走那么老远一段路，何小乔也有点犯喘，最后果断决定听江封昊的，还是在屋里等就好。


    采莲一路小跑，回来的时候也挺快。


    何小乔刚让锁儿把桌上放凉了的饭菜撤下去，正准备让大厨房现做一些过来，就听到外边有脚步声响起，接着面色还有些苍白的襄阳王妃便让丫鬟扶着，缓步走了进来。


    江封昊便站起身要去扶她，襄阳王妃却瞪了他一眼，转而去拉同样迎上前来的何小乔双手，一副担忧的模样上下打量了她一番，“现在都好了？可有觉得哪里不舒服？”


    知道她是真心实意的关怀自己，何小乔心里不免有些感动，闻言便摇了摇头，很乖宝宝地回答，“没有没有，再好不过了，有劳六嫂挂心。”


    “你啊！”襄阳王妃见她是真的没事，一颗提着的心这才放了下来，伸手点了点她的额头，佯装微怒地嗔道，“都快当娘的人了，怎么还是如此粗心大意！一连两次都是这样，可都要让你吓死了……以后没事千万别老往外头跑，也别随便把陌生人放进来……我老了，身体不好，可经不起你这样吓多几次。”


    听着她如真正的长辈般絮絮叨叨数落个没完，何小乔心里却是暖洋洋地，不时点着头应和两声。


    也不知是这一路走来吹了冷风的关系，还是因为大病初愈身体比较弱，察觉襄阳王妃手掌有些发凉，何小乔连忙把她拉到桌边坐下，给她倒了杯热茶后，又忙示意采莲去取炭盆过来，摆在屋子里好歹能暖和一些。


    襄阳王妃有何小乔招呼，因担心老妻身体而一路跟随过来的襄阳王自然交由江封昊接待。


    “多日不见，六哥身体可好？”


    襄阳王撇头重重哼了一声，压根不想回答他，自己走到桌边坐下。


    江封昊早习惯了他这副瞧不起人的模样，也不介意，笑眯眯地转头吩咐底下人去厨房取多两副碗筷过来。


    洪方全副注意力全摆在饭菜上，听到响动便抬头看了对面一眼。见是襄阳王，脸上也没多大惊讶，咧着嘴跟他主子一副嘴脸，都是笑嘻嘻的，看起来格外傻气。


    洪方身上没穿侍卫的服饰，襄阳王对他的外貌也无多大印象，再加上不知道常宁王府在何小乔的带领下已经发展出了无国界和无阶级差别，仆人侍卫跟主子同桌吃饭是很平常的事。见对面有个大胡子坐着，还以为是来府里拜访的客人，虽然脸上依旧是不屑一顾的表情，但总算没对他发作，甚至还微微点了点头算是打过招呼。


    受此礼遇，洪方很是意外了一把，不过因为神经线粗，很快就把这事给忘到脑后，继续专心致志地看着桌上的菜肴，计算着待会要先吃哪个才比较划算顶饱。


    大厨房里很快又送了几道热腾腾的菜上来，除去水晶冬瓜和清炒虾仁儿之外，还有一碟切得精细的蓑衣萝卜，一碟油芥辣、一碟火腿拌豆芽、一碟冬菇炒豆苗，以及之前才做好的银丝卷和芝麻烧饼。


    桌子中央放在灶上小火煨了四五个时辰的黑陶酒坛还在散发着热气，何小乔取了块厚布递给江封昊，示意他把盖子揭开。


    鉴于这酒坛子实在太过突兀，襄阳王妃不由多看了两眼，奇道，“这坛子里装的可是温好的酒？怎么闻着半点味道都没有？”


    襄阳王也是一副莫名的模样，不过既然有老妻代自己问出声，他便省了问话，捋了捋灰白的胡子，神情严肃坐等答案。


    “里头装的是菜肴，并非酒水。”何小乔笑着解释道，“酒坛子只是盛器罢了，就跟盘子汤碗一个道理。”


    正说着，那边江封昊已经去了盖子，顺手将贴在坛口的荷叶整张掀开。


    一瞬间，酒香扑鼻，直入心脾。


    江封昊跟洪方都是一副恨不能往坛子口巴上去的模样，就连襄阳王捋胡子的动作都停顿了下来，不顾形象地往前倾，一边使劲抽着鼻子，像是要把所有香气都往自个儿肚子里吸进去一般。


    襄阳王妃便笑着指给何小乔看，“看来今儿个还真是来对了，你瞧瞧他们几个——我可是有许久没见你六哥露出这般馋嘴的模样了。”


    “既然六哥喜欢，那待会我把做法跟原料都写到纸上，六嫂你带回去，到时候什么时候想吃，让厨子做就行。”何小乔也没打算藏私，笑眯眯地就接过话。


    “那可不成，我可没精力去管这些。”襄阳王妃摆摆手，瞥了自家丈夫一眼，回头一本正经地看着何小乔说道，“哪天要是想吃了，我就打发他上你们这儿来，到时候你别把他关在门外就好。”


    何小乔哈哈一笑，“六嫂这是埋汰我们夫妻俩呢？左右不过一锅汤，想吃什么时候来都可以，就是来之前得先交代一声，我好让人把材料都找齐了。”


    佛跳墙这种常年在国宴上出现的名菜，其用料自然也非凡品，光是集齐十八种原料就耗费了她好几个月的时间，鲍鱼跟鱼翅也是江封昊最近才从外边弄回来的。


    江封昊也知道寻找食材的不易，闻言更是笑得各种得瑟，二话不说又开始老王卖瓜，“亏得六哥六嫂腿长，这佛跳墙可是大燕独一份的好滋味，全天下也就我家娘子能做得出来，换了别人可没这好厨艺！”


    何小乔在桌子底下偷偷踹了他一脚，笑骂道，“再说下去汤都要凉了，还不快点。”


    她的花拳绣腿对江封昊来说就跟挠痒痒一样，被踹了也是笑眯眯的模样，手下却是乖乖地拿了勺子往酒坛子里探去。


    很快桌上几人面前便都摆上了一碗汤浓色褐的佛跳墙，浓浓的肉香完美地融合在酒味里，让人光是闻着就忍不住口舌生津。


    这回儿就连襄阳王妃也忍不住了，端起碗拿调羹拌了两下，“这汤的味儿……可还真是绝了。”


    上辈子托好友的福，何小乔有幸吃过几次佛跳墙，后来自己试着做了两次，始终觉得味道有些欠缺，今天再次尝试，闻着倒是不错，就是不知道吃起来如何。


    于是便怂恿道，“六嫂你试试，这玩意可以延缓衰老，多吃还可以美容养颜。”


    何小乔话音刚落，襄阳王妃还没动，那边洪方已经呼噜一下把整碗汤都倒进肚子里去了，牛嚼牡丹一样砸吧砸吧嘴，像是在回味刚才的味道，“好喝！”


    江封昊吃相要文雅些，不过速度同样不慢，襄阳王夫妇还没开动的时候他已经在装第二碗了，以实际行动表示对自家媳妇的绝对支持。


    襄阳王本身最是古板重礼仪，见状便忍不住瞪了两人一眼，对洪方猪八戒吃人参果一般的举动更是表达了高度鄙视。


    不过鄙视归鄙视，手下却也没停着去抢勺子。


    坐在他旁边的襄阳王妃试吃了几口，眼底也满是惊艳，“没想到闻着味道浓郁，吃起来却是如此软嫩柔润……荤而不腻，滋味浓厚，就算是宫中御膳，也少有如此这般的好滋味。”


    何小乔自己吃了半碗，虽然没能做到酒店大厨那种境界，但感觉起来，味道倒是比以前好了不少，也不知道是不是因为食材新鲜又足料的缘故。


    听了襄阳王妃的话，更是开怀，“六嫂若是喜欢就多喝点。下次再做这道菜，我还喊你跟六哥过来。”


    “那我可就不客气了。”襄阳王妃笑着说道，举止优雅慢条斯理地将一整碗佛跳墙连汤带肉都吃完了。


    这回不用江封昊帮忙，眼见老妻胃口打开的襄阳王早就伸长手，毫不客气地又给她舀了满满一碗。


    一旁的江封昊自然也是如法炮制，顺带把厚着脸皮还想喝第三碗的洪方给踹了出去。


    席间大伙儿说说笑笑，很快就把一整坛子的佛跳墙连同搭配的下酒菜都消灭了个精光，个个都是一脸满足的模样。


    “活了这么多年，这还是我第一次吃下这么多东西。”襄阳王妃放下碗筷，接过丫鬟递过来的干净帕子点了点唇角，笑着朝何小乔道，“看来以后不止是你六哥，连我都要常来蹭饭了。”


    经热汤一熏，她的气色看着好了许多，两颊都带着红晕，完全脱了病容，心情看着更是不错。


    有鉴于此，襄阳王对何小乔便不由高看了几眼，从前对她出身的诸多不满又少了许多。


    难得地开了金口，第一次放下偏见跟她说话，“老十七家的，这佛跳墙的由来，可又什么典故？”


    “典故自然是有的。”何小乔抿唇一笑，“不过版本各不相同，我就捡个简单的说吧。”


    “传闻很久之前，佛跳墙的名字还叫‘满坛香’。有一年，一名得道高僧夜宿旅店，正好遇上隔墙人家正在以“满坛香”宴奉宾客，启坛之时，香飘四座。高僧嗅之垂涎三尺，顿弃佛门多年修行，跳墙而入一享“满坛香”。有好事的书生便拿此时说笑，还著诗曰‘坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来’——从此之后，‘满坛香’便更名‘佛跳墙’。”


    “坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来……”在座几人，除了洪方这个大老粗之外，都默默地把这两句诗咀嚼了一遍，随之笑成一片，“怪不得叫此名字，果真当得！果真当得！”