老大。


    夜风里，这位朝堂上最年轻的权臣愣了下，因为这个称呼，更因为，眼前少年笑容里奔涌的乐观与潇洒。


    老大……


    已经好多年，没有听人这般称呼自己了，杜元春恍惚了下，眼神突然变得温暖起来，但面上，却板起脸来：


    “叫师兄。”


    “啊？”齐平有点懵。


    然后，突然想起了在书院山下，两人同乘马车的那一晚，心想，按照书院那边论，的确可以叫一声。


    他还不知道，杜元春是大先生的入室弟子。


    “师兄。”齐平擦了下嘴角的鲜血，笑容灿烂。


    杜元春笑了起来，掌心，喷吐出温热的真元，替齐平压下体内躁动的力量，旋即自袖口丢出一粒白色丹丸：


    “吃了它，养伤的。”


    齐平接过：“接下来……”


    杜元春拍了拍他的肩膀，迈步将他挡在身后，朝长街剑气中心走去：


    “接下来，交给师兄我。”


    “叮！”


    金属摩擦声中，齐平才发现，中年男子黑红锦袍下，另外一只手，握着一把剑。


    剑身匀称，色泽银白，仿佛天上明月，剑尖划破青石路面，分明没有用力，只凭借剑刃本身的锋利，便切开了长长的剑痕。


    这是他第一次，看到杜元春的剑。


    狂猛的剑气肆虐于长街中央，但终究有消去的时候，那名灰袍强者并未被这剑气杀死，但显然也极为狼狈。


    齐平退后数步，将丹丸吞入腹中，几个呼吸间，身体便温暖下来。


    毛孔中不再流血，破碎的经脉开始修复，他有些惊讶于这个世界丹药的神奇，但并不知道，这枚看似寻常的丹丸，何等珍贵。


    他只是抬起头，望向前方。


    风中，传来远处的密集的马蹄音，与兵器碰撞，那是附近巡逻的禁军在赶来。


    可他们终究也只是这场戏的配角，不，观众。


    “咳咳……”


    烟尘散去，灰袍人保持着防御的姿态，站在原地。


    身上的袍子多了许多道裂口，溢出少许血液，却似乎，并没有受到太严重的伤。


    杜元春扬眉，有些意外，即便那一剑只是匆忙赶路中，随手一击，但也不该只有这点伤害。


    他突然意识到，面前这人，并不简单。


    “……杀剑。”


    灰袍人咳出一口血痰，惊悸震撼，不明白，杜元春为何会第一时间赶到。


    然而，许是今晚齐平已经给了他太多惊疑震撼，此刻，很快调整了心情，望着那一袭黑红锦袍，语气复杂地，吐出这个词。


    杀剑……是剑的名字吗，感觉不像啊，更像是人的外号……齐平疑惑想着。


    便听杜元春平静道：“你认得我。”


    灰袍人笑了起来，没有试图逃走，这一刻，他抛下了躲在角落，默默恢复的少年，冷肃的眸里，只剩下镇抚使一人。


    “认得，当然认得，江湖里，谁能想到，当年的青衫剑客，威名赫赫的‘杀剑’，如今成了朝廷的走狗？做起了大官？”


    杜元春面无表情，目光，在他身上覆盖的薄薄冰霜停顿了下，说：


    “寒霜剑的绝学，你是他什么人？”


    “那是我师父。”


    杜元春“哦”了声，点评道：“你比你师父差的远，剑招学的不到家。”


    灰袍人怒了，感觉受到了侮辱。


    寒霜剑……作为武林修行者中，颇为有名的门派，也曾无比辉煌，直到多年前的一天，一名年轻的青衫剑客找上门来，与他的师父立下生死斗。


    老寒霜剑只撑了三剑，便重伤败下阵来，从此郁郁，门人凋零。


    这当然只是江湖恩怨里的，俗套而无聊的一节，同样，也是“杀剑”无数场比斗中，平平无奇的一场。


    但对亲历者而言，却是全然不同的记忆。


    “我今日倒想领教下，曾经的杀剑，在朝廷苟且了这些年，还剩下几分本领。”


    灰袍人恶狠狠地说，手自腰间，拔出一柄缠成腰带的薄剑。


    杜元春说：“我是神通。”


    灰袍人笑了，身上气息蓦然一改，灰袍下，肌肉隆起，身形暴涨了一圈，淡淡的血气弥漫开来，气息呼吸间，节节攀升。


    天地元气混乱起来。


    黑夜里，响起“咔嚓”一声，仿佛打破了某道枷锁。


    夜风掀起他的兜帽，扯碎面巾，露出一张无甚特殊的中年男子面孔。


    齐平心中大呼卧槽，狂化……又见狂化。


    那强横的气息弥漫开，压得他呼吸不畅，这一刻，他仿佛回到了河宴的那个雨天，趴在小楼屋脊上，感受到黑云压顶的窒息。


    神通！


    他是神通！


    齐平大脑空白，心中是无限的庆幸，如果此前，灰袍人便解开神通战力，他无论如何，都撑不到杜元春的到来。


    至于为何压制力量，倒并不难想，回忆下林武的惨状便知，这种强行破入大境界的秘法，代价不容小觑。


    灰袍人岂会只为了杀自己，便动用？


    可眼下，对方遇到了杜元春，一位真正的神通境，所以，他再也没有选择，只能做殊死一搏。


    “神通……”长街中央，黑红锦袍的洒脱剑客扬眉，声音低沉：


    “你也加入了不老林。”


    他的语气很肯定。


    似乎，确凿笃定，这种秘法只有那个神秘的江湖组织才懂得。


    灰袍人气息攀升，脚下的寒气向四面八方蔓延，将青石地面，覆盖成白色霜雪。


    “我知道你在调查我们，击败我，我告诉你想知道的一切。”他面带嘲弄说道。


    “咔嚓咔擦”声里，手中的细剑表面，一节节，绽放璀璨的蓝色冰花。


    齐平心头凛然，果断后退。


    在这种层次的战斗中，余波都足以伤到伤重的自己。


    与此同时，他的耳畔，却响起了杜元春的声音：


    “还记得，上次我与你说的话吗，此案里，你做得好，我便送你一场机缘，等下，看好了。”


    机缘？


    看什么？齐平张了张嘴，想问，可这时，灰袍人动了，他举起了手中的软剑，直直地朝前方刺来。


    没有疾如幻影的身法，没有刀兵相交的碰撞。


    只是凌空的一刺。


    不知是否为错觉，这一刻，时间仿佛都放慢了许多倍，剑尖笔直地刺在夜幕里，空气都被冻结了。


    “咔嚓……”


    仿佛隆冬降临，夜风中，那些许零落的雨滴，瞬间凝成了雪花。


    飘飘洒洒，纷纷扬扬。


    寒风冷彻透骨，齐平一个激灵，惊愕发现，自己的靴子边缘，有浅浅的霜雪吹卷过来。


    一剑成霜。


    这不是他印象中的武道战技。


    这是神通领域的战斗方式。


    齐平突然醒悟，为何在修行世界，神通是一道最关键的门槛，以往，他单纯认为，是神通境界的神异远超前两境。


    掌握的术法更强大，身体蜕变的更强。


    如此而已。


    就像河宴那场简短的碰撞，但直到此刻，他才意识到，错了，神通的强大，并不只在于这些。


    更在于……当踏入神通境，修行者的战斗方式，与此前，截然不同。


    “神通”并非术法，而是……一举一动，皆为神通。


    这一刻，齐平的眉心抽痛了下，他仿佛被寒气所迫，闷哼一声，踉跄后退，低头，用手掌覆盖面部。


    下一秒，他抬起头，将双眼，从指缝间暴露出来，目光灼灼地望向前方战场。


    没有人注意到，在他的双瞳深处，蓦然浮现出神符笔的虚影。


    这杆天阶法笔，抬起笔尖，藏在齐平的瞳孔中心，借助他的双眼，尝试记录寒霜剑的神通真谛。


    “哼。”然而，就在此刻，身披黑红锦袍的镇抚使冷哼一声。


    雄浑的真元，以他为中心，朝两侧荡开。


    于是，那覆盖霜雪的青砖上，出现了一道笔直的剑痕，仿佛一条界限，任何一片雪花，都无法逾越雷池。


    齐平双瞳熄灭，神符笔隐藏。


    身周寒意消散。


    杜元春替他挡下了这些寒意。


    下一秒，灰袍人的身边炸开气浪，整个人，毫无道理地，以违反物理规律的方式，如炮弹般疾射而来，手中细剑，直指杜元春面门。


    快。


    极致的快。


    然而，面对他这凶悍的一剑，杜元春却毫无惧色，眼角眉梢，一如既往磊落洒脱，平静淡然。


    他举起了手中的剑。


    这只是个普通的动作，甚至于，他抬剑的速度，慢到齐平可以清晰把握剑刃划破夜风的轨迹。


    这么慢的剑，如何挡得住对方？


    齐平心头不禁升起疑惑，然而，当这柄银色的长剑抬起的刹那，整片天地，突然翻转了。


    天变成了地。


    黑变成了白。


    快变成了慢。


    一切的一切，仿佛都颠倒了过来，这当然不是真实发生的，而是神通术法干扰了人的精神。


    齐平眼瞳深处，神符笔虚影第二次浮现，这一次，更清晰，更激动，更雀跃。


    尝试用笔锋，临摹下，杜元春剑锋的轨迹。


    于是，齐平仿佛看到，在自己的识海深处，神符笔的笔锋，画出一道优美玄妙的痕迹。


    那是神通术法的本质。


    在古老的年代里，它有另外一个名字，叫做“道痕”。


    “我这一剑，名为‘苍黄’，苍指青色，黄指黄色，所谓‘苍黄’，乃事物变化无常。


    身为修者，当于无常中，寻觅有常，即，寻找事物本质的规律，如对敌，便要寻到对方剑招的薄弱处，予以重击。”


    耳畔，响起杜元春的声音。


    那是这位神通强者，借助剑招的力量，将这段话，传递进齐平的脑海。


    苍黄……齐平愣了下，这一刻，他终于明白，杜元春说的“机缘”是什么，他在借这灰袍人，演练剑诀，给自己参悟的机会。


    “仔细看，能学到几成，就看你造化了。”杜元春说。


    齐平感受着识海中，神符笔描摹的痕迹，心想，自己这算不算作弊。


    说来慢，实则快，这一切的变化，只发生在短短一瞬间。


    当杜元春剑起苍黄，悍然杀来的灰袍人遭受神识攻击，剑招短暂一滞，而银白长剑，准确捕捉到了这一记剑招的薄弱处。


    “铛！”


    剑与剑彼此碰撞，炸开雷鸣般的轰响，狂风吹卷，长街上的霜雪，呈现出圆环的形状。


    灰袍人倒飞出去，竟比来时更快，与其说，是两柄剑的碰撞，不如说，是两位神通境磅礴真元的对撞。


    杜元春黑红锦袍如斗篷般掀起，猎猎如旌旗。


    灰袍人剑归守势，双脚犁地倒退，滑出十几米，鞋底在刺拉拉的裂响里，破碎开，脚掌在白色的霜雪上，留下两道触目静心的红痕。


    “啊！”


    这时候，周边街区的禁军们，终于赶到，披坚执锐，气势汹汹进场，可当看到街上的一幕，所有禁军瞬间失声，为首者面色大变，惊呼：


    “神通！”


    于身周，生出异常气象，是神通境的典型特征。


    更不要说，那狂暴紊乱的天地元气，远非洗髓境交手可以产生。


    “是杜镇抚……”有人认出那黑红锦袍，不禁再次变色，想起了方才望见的，那划破长空的银色剑光。


    然而，无论场中的两名强者，还是站在角落，双目灼灼，死死盯着战场，沉浸感悟中的少年，都完全忽视了他们。


    对于禁军的到来，置若罔闻。


    “封锁街道！”禁军头领喝道，手忙脚乱，开始用腰牌传讯，呼叫支援，却没有上前，参与战斗的打算。


    神通的交手，不是他们这些虾米能参与的，所谓的“封锁”，也不是为了阻拦两人，而是防止不明真相的弱者靠近。


    “咦，那人怎么回事？”有禁军看向齐平。


    尝试呼唤他赶紧过来，却没有反应。


    一名禁军咬了咬牙，冲上去拽住那浑身浴血的少年手臂，想将他再拖远一点，这里虽然在战圈外，但还是不大安全。


    可就在此刻，场中情形突变。


    那一剑落败的灰袍人不甘地狂吼一声，终于意识到，自己并不是杜元春的对手。


    师父不是，自己也不是。


    庙堂或许消磨了“杀剑”的凶性，可仍不是他能战胜的。


    伪神通，终究，不是真正的神通。


    想到这里，他心中再无一丝侥幸，气息猛地坍塌，所有情绪收敛，所有真元凝聚，就如山崩海啸来临前，海水会先退潮。


    这一刻，场中所有人，心头皆生出强烈的警兆。


    就连杜元春，也蹙起眉头，似乎意识到对方的打算，低沉吐字：


    “后退！”


    可晚了。


    下一秒，灰袍人身躯炸响，那覆盖长街的霜雪，突兀……燃烧起来！