好厉害的棋手……在雪山里，道门首座教会了齐平下棋，他也得以见识过这尘世间顶级超凡的对弈。


    而此刻，身处天牢，齐平窥见了另外一种棋局。


    一种，更复杂，无形，也更凶险的棋局。


    并无畏惧，反而隐隐的，有些兴奋，就像遇到了真正的对手。


    桌上，灯火摇曳。


    杜元春凝视着齐平，可以看到少年眼瞳中绽放的火光。


    “这是你方才想到的？”他确认般问。


    在以往，他只是从下属汇报中得知齐平的推理能力过人，今日，终于亲眼目睹，仍旧心中赞叹。


    齐平颔首，旋即吐了口气，笑道：


    “当然，这只是一种猜测，还有待证实。”


    杜元春摇头道：“恐怕是真的，起码……有很大的可能。”


    顿了下，他皱眉道：“可若当真如你猜测一般，却是难办了。”


    此前，皇帝的想法是钓鱼，可若对方存心试探，那在此案有定论前，未必会有“后手”。


    齐平说道：“不，并不难。只需要稍作改动。”


    杜元春问道：“你想如何？”


    齐平沉吟了下，于心中梳理思绪，道：


    “无论我的猜测是真，还是假，其实于眼下的局面，并无太大差别，陛下要钓鱼，那继续便可，只是这饵料，可以适当多添一些。


    比如，让道门暂时不要出面。


    衙门里，也可以适当制造一些舆论风向……就说我无法证明自己。


    如此，暗中之人若以为，我与首座无关，便很可能想法子杀我……呵，就像陛下打算的那般，不怕对方露面，就怕龟缩不动。”


    杜元春先是点头，然后表情古怪道：


    “你这个‘嫌犯’，主动给自己泼脏水，认真的？”


    齐平笑道：


    “只是试探而已，内鬼要试探我，那我当然也可以将计就计，反过来干扰他的判断。至于我本人的安危……就如师兄所言，陛下信我，那我为何要担心？”


    杜元春深深看了他一眼，赞叹道：


    “好。我会安排的，不过，这样的话，你可能要在诏狱里多呆一阵子了。”


    齐平伸了个懒腰：“反正在休假嘛，在哪里不是休息？”


    杜元春笑道：“那你恐怕休息不成了。”


    啥意思……齐平警惕。


    杜元春说道：“陛下说，让你进诏狱，其一，是为了引诱内鬼，其二，是还有另外一桩任务，要交给你完成。”


    ……不是吧，坐牢还要干活？资本家行为……齐平张了张嘴：“任务？”


    杜元春点头：


    “说来，多少还与你有关，夏侯元庆遁逃后，朝廷抓了他在京中的家眷，正关押在诏狱审问，想揪出夏侯同党，只是迟迟没有进展……”


    齐平愣了下，脑海中，回想起半个月前，在皇宫里，与长公主对话的那个上午。


    便曾说过这件事，岂料，又与自己牵扯上。


    “没有进展的意思是……”齐平疑惑。


    “这帮人只说一无所知，动了刑，也无用。”


    齐平知道诏狱刑讯的可怕，皱眉道：


    “许是的确不知。”


    杜元春淡淡道：


    “有这种可能，但也可能，是咬牙不说，陛下的想法是，你来都来了，便趁机与夏侯氏接触下，刚好，你的罪名也合适……万一能撬出东西来，算你的功劳。”


    这样吗？


    接近夏侯氏，打探消息？


    啧，皇帝还真会“物尽其用”……齐平没有拒绝的理由，点头：


    “好。”


    达成协议。


    接着，两人又商定了细节，因为没吃早饭，杜元春先命人送来吃食，又召唤了莫小穷过来，配合齐平。


    面容阴柔，笑里藏刀的莫千户进门之初，有点懵，等杜元春说完，才明白过来，笑了笑：


    “齐百户，接下来要委屈你了。”


    齐平坐在桌旁，端着米粥，嘴巴里咬着肉包，点了点头。


    走到铁门边的杜元春突然想起什么般，问道：


    “对了，你家人那边……”


    齐平咽下包子，沉默了下，硬着心肠说：


    “演戏演全套，只能暂时瞒着了，劳烦师兄派人盯着点，用暗中监视的名义就行。恩，主要是书屋那边。


    至于我妹子……我请了书院六先生保护她，应该会带去书院。”


    他之所以答应演这出苦肉计，不只是因为皇帝的安排，更因为，他同样想借机揪出藏于暗中的“鬼”。


    在草原上受过的苦，他迟早要还回去。


    杜元春愣了下，眼神中掠过一丝惊愕。


    他这才知道，齐平在被抓时，就已做了安排。


    “你不会一开始，便猜到是京中内鬼要对付你吧。”穿黑红锦袍的镇抚使突然问。


    齐平露出灿烂笑容：“怎么会。”


    ……


    ……


    没人知道，齐平在被押入诏狱后，并未遭受任何刑罚，而是好吃好喝，谈笑间定下计谋。


    在外人看来，恰如盛极而衰，自踏入京都以来，崛起神速的妖孽天才，终于迎来了命运的转折点。


    下午，南城小院。


    当鬓角斑白，穿着朴素衣袍的云老返回家中，刚推开院门，便看到了没精打采的青儿，一下从凳上起身，急切问道：


    “怎么样？”


    云老沉默了下，摇头叹息。


    青儿心中一沉。


    早上，齐平被带走后，云老思忖再三，动身前往了内城，打探消息，很快知晓了来龙去脉。


    待听闻“三大罪”后，老人便敏锐意识到其中，可能存在内情。


    又去寻了老友礼部何尚书问，才得知，是都察院在推动此事。


    这令老人意识到问题棘手。


    尤其，在得知长公主求见皇帝，被拒之门外后，便愈发担忧起来。


    他没有继续问，而是乘车返回，作为曾经的帝师，他很清楚，这一切的关键点在哪里。


    故而，未尝试进宫——皇帝眼下若在气头上，最好的方法，是等气消了再去见。


    “齐平目前只是停职调查，只要查清楚，便能安然回来。”老人安慰。


    云青儿急得不行，大声道：“可诏……”


    说了两个字，突然扭头，看了眼身后紧闭的房门，压低声音：


    “诏狱那是什么地方？听说进去的人，都要脱掉一层皮。”


    老人安慰道：“他本就是镇抚司的人，与外人不同。”


    顿了下，换了话题：“齐家丫头她……”


    云青儿白净的脸上一片灰暗：


    “我好不容易哄她在屋里歇着了，方才她要出门，说去找郡主，我拦住了。”


    老人点头，旋即意识到不对劲，自己打探消息回来，齐姝岂会不出来问？


    “不好！”老人快步上前，推开房门，一片空荡，只有后窗洞开。


    青儿一呆，懊恼地跺了跺脚：“我去追！”


    “不必了！”


    突然，大风吹来，小院中草木摇曳，风中，一道穿儒衫，风流倜傥的人影显出真容。


    一手持折扇，一手托着昏睡的齐姝。


    席帘淡淡道：“太傅莫要寻了，齐平传信于我，暂将这丫头带去书院。”


    云老心中一动，点头：“有劳六先生了。”


    席帘颔首，乘风而去，朝郊外青山飞遁，有些意外。


    心想齐平怎么与老太傅搅合到一起了？


    ……


    数日过去，齐平被停职调查的消息，也彻底在京都官场发酵。


    对于这位半年来，屡次大出风头的天才，各大衙门都有所耳闻。


    尤其官银案后，更在文武百官心中，留下深刻印象。


    可就在无数人以为，镇抚司一颗新星冉冉升起之迹，都察院的指控却令这颗星辰蒙上了阴霾。


    起初，人们还保持着观望态度，觉得大概很快便能放出来。


    然而，接下来的变化，却让事情变得波澜诡橘起来。


    镇抚司中，开始流传出一则消息，齐平坚称自己被神秘道人搭救，可却无法提供修士的姓名。


    只称，那大修士送他入京都，便消失不见，深藏功与名。


    一个很无赖，不可证伪的消息。


    镇抚司尝试根据描述调查，却始终没有结果。


    于是，调查持续……而在这个过程中，一些来源不明的“小道消息”开始流传。


    大抵是说齐平很可能真有问题，所以迟迟未放人，也说朝廷已经查出了新的证据，正在核实……


    无人知晓，这股风如何吹起来的。


    但仿佛一夜之间，这位新晋百户，便当真要倒台了。


    ……


    国子监。


    这天午休，下堂后，一众学子们聚集交谈，一名学子神秘兮兮道：


    “听说了么，那齐平怕是真要完了，好像已经找出他的罪证了。”


    “我也听说了，好像是诏狱的狱卒说漏了嘴，传出来的。”一人补充。


    其余人凑过来，表情各异。


    “啪。”突然，有人将手中书卷重重拍在桌上，吸引众人视线。


    正是翩翩公子模样的何世安……礼部尚书的孙子。


    也是曾经，与齐平在金风楼不打不相识的学子。


    “闲谈莫论人非，更何况，还是未经证实的谣言。”


    何世安冷眼看向那名挑起话题的同窗：


    “你说有了他罪证？消息何来？我只知晓，镇抚司尚未公布结果。”


    那名学子身份也不低，丝毫不惧，冷漠道：


    “我从哪听的，要告诉你？镇抚司照拂自家人，压着消息不放罢了，你去问，各个衙门里是不是都在议论？难道是空穴来风？”


    旁边，另外一名圆脸学子小声说：


    “恐怕是真的了，我之前就纳闷，那都察院御史也没什么实质证据，只是说了些疑点，陛下就下令严查了。


    如今看来，恐怕齐平身上的问题，比那楮知行和都察院说的更重。”


    “是啊，是啊，不然的话，那杜元春早就想法子把人放出来了，还不是洗脱不掉嫌疑？”


    说着，一些学子看向何世安，眼神复杂。


    众人都知道，何世安入股了那六角书屋，与齐平算是生意上的“盟友”。


    后来，报纸刊发后，更将那书屋地位抬高许多，隐隐的，已经有取代当初天下书楼地位的声势了。


    这个过程中，一些入股的“子弟”也是春风得意，没少在同辈中炫耀。


    可眼下……呵，若齐平当真投敌，那六角书屋必然会受到牵连，恐怕关门不远。


    何世安脸色难看，原本的温润公子，罕见地露出怒容，却强行压下，冷哼一声，拂袖而去。


    学堂角落，小胖墩卢安与高瘦白净的王晏忙追出来：


    “何兄，你要去哪。”


    屋外，何世安看向追来的两人：“我想去书屋看看。”


    “我们也去！”


    ……


    一行三人，乘上马车，朝外城赶去。


    路上竟意外遇到了其余几名子弟，都是同样入股的，吏部尚书千金、元周的哥哥元洪等人。


    显然，都是得到了消息，忧心忡忡，过去探望。


    众人一路前行，沿途经过了几处六角书屋分店，发现人流似乎比往日少了些。


    不意外，齐平的名气主要在官场与文坛，普罗百姓大多不认识，可那些读书人，却大都因桃川诗会，知晓这位“诗仙”的存在。


    恰好，这帮人也是购书的主力。


    近几日的风声，许是都听到过。


    为了避嫌也好，或是别的情绪也好，不再过来，并不意外。


    何世安全程面无表情，他倒是不太在意生意，只是担忧，若齐平当真……那未免太过可惜。


    焦虑中，几辆马车终于抵达南城六角巷。


    虽在外城，却是总店，以及报社所在。


    也是巧了，当几名“子弟”抵达时，惊讶发现，书屋门口，竟然聚集了一大群人，将店铺大门堵住，气氛剑拔弩张。


    引发不少百姓围观。


    “怎么回事？”


    何世安下车，挤开人群，就看到堵门众人里，为首者，赫然是楮知行。


    今日的楮知行不再是邋遢失意模样。


    穿着昂贵的儒衫，仪表堂堂，只是眉眼间，却流露着戾气。


    指门大骂：


    “齐平勾结蛮族，陷害忠良，人人得而诛之，今日我等便砸了你这铺子又如何？”


    其身后，一群雇用来的泼皮，帮派闲散人员摩拳擦掌，跃跃欲试。


    店门口。


    生意人打扮的范贰目蕴怒色，手中抱着一座牌匾，身后一群伙计紧张惶恐。


    范贰大声道：


    “此匾乃景王爷手书亲提，谁敢擅闯，便等同于冒犯王爷！我看谁敢！”


    一群泼皮脚步一滞。


    纷纷看向楮知行，虽然拿了钱，但不意味着卖命。


    楮知行表情阴冷，突然眼珠一转，指着旁边报社：


    “这屋子总没王爷护着吧，给我砸！”


    范贰脸色大变。


    “住手！”


    何世安、王晏等人正要阻拦，只听一声大喝，人群外传来惊呼：


    “官差来了！”


    只见一群衙门差人悍然入场，居中拱卫出一道素袍老者出来，引得围观百姓吃惊不已：


    “是云老先生。”


    “云老头怎么带兵来了？”


    太傅气喘吁吁，却是罕见露出怒容：“老夫便站在这，看谁敢作乱！”


    楮知行一愣，他曾经在一次私人文会上，有幸见过这张脸孔，脸色大变，躬身作揖：


    “学……学生拜见太傅！”


    群众哗然。


    抱着牌匾的范贰愣在当场，难以置信地看向云老先生。


    云老盛怒，一步步走过去，突然抡圆了，一巴掌将楮知行打的眼冒金星，朝后跌去：


    “你也配？”