夜幕深沉，房间中极为安静，圆桌上一盏油灯将余庆的影子放大，随着齐平这句话说出，气氛不由诡橘起来。


    “是因为太巧了？”余庆愣神后，轻声反问。


    齐平颔首，迈步坐在圆凳上，平静说道：


    “抵达的第一天，偏就这么巧撞上这种事，说是巧合，未免太牵强，我怀疑我们抵达的消息，提早被吴家得知了，刻意导演了这一出。”


    余庆并未太过吃惊。


    事实上，他同样意识到了这一点，此刻闻言，反问道：


    “目的呢？用这种方法将她留在我们身边？进行监视？我看过了，那个花娘是个普通人，而且……对方怎么就能确定，我们会将她留下？而不是袖手旁观。”


    齐平摇头道：


    “这就是我为何说，她‘可能’有问题的原因……恩，说的更简单些吧，我觉得，花娘本人有无问题，并非关键，重要的是，白天的这一场冲突。”


    余庆听得有些迷糊：“什么意思？”


    齐平解释道：


    “我怀疑，这是国公府的一种试探，即，通过这场冲突，试探我们的态度。


    让我们进行个换位思考，假如，你我是越国公，并且心中有鬼，那么……当得知朝廷派‘齐平’来这里，第一个反应会是如何？”


    “紧张，”余庆道：


    “你的名气很大，且破过多起大案，越国公不会不知，那么，你突然造访，定然要先确定目的。或者更准确来说，是否针对吴家而来。”


    “没错！”齐平打了个响指，笑道：


    “就是这样，所以，对方存在试探的动机，通过一个简单的冲突，即可以判断我们的性格，又能看出对吴家的态度。


    而且，发生冲突后，对方还能顺理成章，进一步与我们接触……”


    余庆惊讶道：“一石二鸟？”


    “是三鸟，”齐平说道：


    “还有一个效果，便是让我们无法隐藏……呵，你猜越国公更愿意看到一批上岸后，便低调隐藏在市井中的锦衣，还是被迫卷入案子，身份公开的锦衣？”


    余庆愣了下，这个思路是他没想到的：


    “如此说来，当时我们不救那花娘，可能更好？”


    齐平摇头：


    “避不开的，如果我这个猜测为真，那即便我们袖手旁观，对方也有办法将我们卷进来，还可能搭上一条人命。”


    这一点，他当时便想到了，所以洪娇娇下水时，才未阻拦。


    余庆恍然：“所以，你才说花娘未必有问题，因为在这件事中，她只是个工具。”


    可旋即，他便皱眉道：


    “可如果她有问题呢？留在身边，岂不是个麻烦？那管事要人时，你为何不顺水推舟？答应放人？非但可以解决隐患，还能减少敌意。”


    余庆并不觉得，齐平单纯只是因为正义。


    果然，齐平摇头道：“恰恰相反，正因为对方要人，我才不能放。”


    “哦？


    “其一，码头上我救了人，棒打恶奴，扭头对方来个管事我便放人，转变太突兀，反而容易暴露出，我们对花娘的提防；


    其二，从逻辑上推理，倘若我们此次当真只是奔不老林而来，而非国公府，那即便在码头撞上此事，也大概率只会以为是巧合，而非怀疑……


    若我表现出对花娘的防备，恰恰暴露出，我们是针对国公府而来……”


    余庆一凛：“所以，这才是真正的试探？”


    “没错，”齐平叹了口气，无奈道：


    “这就是阳谋了，我们若急着将花娘丢开，说明对国公府不信任，若不丢开，将其留在身边，若她有问题，就能成为国公府的眼线。”


    嘶……余庆听完这番分析，倒吸一口凉气，有些头疼。


    他甚至怀疑，是齐平把事情想的太复杂了……


    一个跳河，竟然有这么多目的。


    可倘若是真的……那就太让人头皮发麻了，如果不是齐平，让他来应对此事，很可能上套。


    一石三鸟？


    不……这已经是四五个鸟了。


    齐平也是叹息一声，忽然笑道：


    “如果我猜测为真，一旦我们试图将花娘送走，这女人定会诉苦说无处可去，甚至于，直接来敲你我的门，请求收留……”


    “那怎么办？”余庆觉得棘手。


    齐平却是笑道：“头儿，你难道忘了我托付你的事了吗？”


    余庆心中一动，想起齐平要单独离队，暗中调查的计划。


    也就是说，在他的计划中，余庆等人本来就是放在明面上吸引注意力的，那么……多个花娘，也没关系。


    想到这，余庆忍不住看了这下属一眼。


    心说，难道这一切都在你的计划之中吗……


    “总之，还得麻烦您多盯着点，而且，留着花娘，也许还能起到奇效。”齐平敲击桌面，随口说了一句。


    余庆疑惑，突然憋出一句：


    “你小子不会已经在谋划什么了吧，就像官银案那次一样。”


    齐平无语：“头儿你真看得起我，才刚到，我啥都不知道呢。你别把我想的那么老谋深算好不好。”


    “呵呵。”余庆一脸不信，说道：“那你什么时候走？”


    齐平说道：


    “今晚。等下我便留下纸人，再传授头儿你一套法门，可以一定程度操控我的替身，若是遇到复杂情况，也好应对。”


    “好。”


    二人正说着，忽而，同时闭嘴，望向门外。


    安静的夜色下，有脚步声传来——“封”字神符单层隔绝，可以听到外头声音。


    烛光映照下，窗纸外头出现了一个女子的影子，细声细气，用越州女子特有的柔和声调开口：


    “齐大人，您睡了吗？”


    二人对视一眼，齐平手腕一转，撤去神符，起身拉开房门。


    便见门廊外，果然站着娇媚柔弱的花娘。


    柔软的身子披着洪娇娇的衣裳，略有些大了，便显得松垮垮的，又因个子不高，齐平低头时，隐约可见胸襟里的山峦。


    一缕黑发卷曲着垂在脸颊一侧，好似刚哭过，红暖的灯光下，令人生出无限的怜惜。


    “花娘？”齐平故作惊讶。


    女子款款福了一身：“花娘见过齐大人，余大人，冒昧打扰，还请恕罪。”


    齐平故作贪婪地瞄了几眼，扮演一个被美色迷住的青年形象，怜惜道：


    “哪里的话，这么晚了，不去休息，可是有什么事？”


    花娘怯生生道：“方才听洪姑娘说，国公府派管事找上门来，奴家实在怕的很。”


    余庆沉声道：


    “姑娘莫要担心，我等秉公执法，国公府又如何。对了，你可还有亲人？明日本官命人送你回家。”


    花娘闻言大恐，噗通跪下，捏着手绢嘤嘤哭泣：


    “大人莫要赶奴家走，这越州城里，吴家势大，花娘实在无处可去，若是没了大人照拂，定会被捉回去……”


    余庆与齐平对视一眼，神情凛然。


    ……


    ……


    最终，花娘在二人一连串的保证下欢天喜地离开，接下来一段时日，都将与众人住在府衙客房中。


    后半夜的时候，天空响起了几道雷鸣，然后淅淅沥沥，下起一场秋雨来。


    清晨。


    洪娇娇醒来时，便发现外头天光晦暗，一股冷气从门缝钻进来，下意识拉了下被子领口。


    旋即坐起来，扭头看向床榻上，酣睡的花娘那鼓掌掌的胸脯与娇柔的气质，有点羡慕。


    没有打扰，而是小心将大长腿探出来，踩着靴子，依次换上小衣，长裤、外套……又照着铜镜简单梳了下头发，推门走出。


    “滴答滴答……”


    古香古色的屋檐下，雨滴连成珠串，坠下来，打在台阶上，炸开水花。


    府衙客房是单独的院子，院中草木新绿，天地一派迷蒙。


    残余倦意一扫而空，英姿飒爽的女锦衣沿着走廊，先去简单洗漱，旋即，才来到了饭堂。


    裴少卿等人已经吃上了。


    “来了？尝尝这包子，真不错。”几人招呼。


    洪娇娇扫了一圈：“齐平呢？今天咱们都做些啥？”


    裴少卿喝了口紫菜蛋花汤，咬了口热腾腾的肉包，含糊说道：


    “齐平和余头儿吃完回屋修炼了，恩，说大家在路上累了大半个月，今天又下雨，先放一天假，养精蓄锐。”


    这样吗？


    洪娇娇愣了下。


    ……


    ……


    与此同时。


    越州城内，一个披着蓑衣的青年，静静走在雨中，专注地欣赏着这座南方城市。


    虽然接触时间尚短，但齐平能清楚察觉到这座城市有别于京都的好。


    尤其是下雨的时候，那古香古色的南方建筑，街上撑着各色油纸伞的姑娘，堤岸上一排看不到尽头的柳树……都透着一股子轻松惬意。


    没京都那般正经、严肃，据说连诗词都作的婉约。


    这里的江湖侠客也是最多的。


    当齐平的视线透过岸边杨柳，落在那条贯通全城的“钱塘江”上，一条条停泊的乌篷船时，会在脑海中幻想一些武侠片的画面。


    是的，很巧的是，这条河的名字前世也有一个。


    虽然位置不大相同。


    “一场秋雨一场寒。”


    齐平望着江水中，倒映出的，那张前世的脸庞，心想修行者不惧寒暑也未必是好事。


    人的存在，与世界的联系，不就是来自于感官吗？


    发了阵无聊的感慨，他收回视线，迈步登上雨中湿滑的街道，朝某个地方走去。


    周遭的一切，都化为信息，从四面八方向他奔涌。


    街旁医馆中，飘出草药的气味，胡子一把长的老大夫手持蒲扇，小心地照看着红泥小火炉。


    攥着长袍，高高提起，腋下夹着书本的读书人小跑时，油纸伞微微旋转，溅起的雨滴。


    街角，铁匠铺中，学徒绷着脸，挥舞的锤子砸出的如烟花般灿烂的火星。


    巷子口，一条黑狗夹着尾巴逃出来，不慎踩翻了屋檐下，一只蓄了雨水的残缺破碗。


    齐平努力地感受着这一切，虽然用处不大，但记忆本身，便是一种锻炼神魂的方法。


    忽然，他停在了一间临街的，地段不错的商铺外。


    抬起头，确认般审视了下“陈记”的牌匾。


    这是一间布匹店铺，天气好的时候，会有许多漂亮姑娘来精挑细选，买了绸布，送去裁缝铺制成好看的衣裳。


    不过今天许是天气不好，或者时间太早，店里没什么人。


    齐平迈步走进门槛时，一名伙计忙迎了上来：“客人想买点什么布？”


    齐平说道：“我要见你们老板。”


    ……


    “陈记”的老板自然便姓陈，唤作“陈富贵”，是个在齐平看来很土气的名字。


    不只土气，而且油腻。


    这倒不是因为名字，而是脸。


    当齐平脱下蓑衣，坐在店铺后头的一间房门紧闭的屋中，看到陈富贵时，发现这位“镇抚司密谍”一点都不像是个探子。


    一张中年人油腻的，带着恭维笑意的大脸，泛着油光。


    富态的身材说明日子过的不错，客气地端上热茶的神态，像是在皇帝面前溜须拍马的贪官。


    “大人驾临寒舍，不知有什么吩咐？卑职必鼎力相助。”陈富贵说道。


    方才，齐平先是对过了暗号，又拿出了镇抚司系统中高级密谍的凭证，并未用“齐平”的身份。


    齐平瞥了他一眼，没动那杯茶，示意对方落座，这才说道：


    “本官此来，乃是为了一桩要紧的任务，的确需要你配合。”


    陈富贵一脸正色，静听下文。


    齐平顿了顿，却没有直接说，而是道：


    “因这桩任务颇为紧要，故而，我需要先验证下你的忠诚，希望你能理解。”


    陈富贵愣了下，忙拍着胸脯道：“大人您放心，我老陈绝对忠诚，您尽管验证。”


    “很好。”齐平满意点头，旋即先是拿出青玉法笔，勾勒“封”字，封锁屋子，旋即，从腰间摸出一把匕首，委婉道：


    “可能有点疼，但我暂时也没更好的办法。”


    陈富贵表情茫然，有些紧张地看着那只匕首，脑海中想起了一些江湖帮派里的传说，三刀六洞，切指头什么的……不禁脸色发白：


    “那个……”


    下一秒，却见齐平径直将匕首推入陈富贵胸口，脸上冷酷无比：


    “你的背叛，我已尽知，此番前来，便是收你的狗命。”