田家二十一口一夜之间，化为冤魂野鬼，在周安县可谓是闹得沸沸扬扬，人尽皆知。


    自柳玉麟调查此案以来，坊间便有传言，说知县大人，为了刘氏犯妇毒害夫家二十一口命案，劳心伤神。


    也有人说，柳玉麟与吴志鹏、黄友新狼狈为奸，在碧春阁一见如故，还成了忘年之交，称兄道弟。


    甚至有人亲眼所见，柳玉麟在钱庄兑了整整四千两银子。


    虽说谣言止于智者，但众口铄金，难免有人对柳玉麟心存怀疑。


    同时，他们也全然忘了，也就前两日，武侯宋言与黄玉明，在碧春阁争风吃醋，黄公子的手脚都被宋言折断了。


    周安县满城风雨，宋言与柳玉麟可是同穿一条裤子的，他们到底是奸是忠？


    得知这些流言蜚语的时候，柳玉麟是怒不可解，明明诸多事情都是宋言的手笔，结果大部分却让他背了锅。


    这日！


    柳玉麟迈着六亲不认的步伐，行走在县衙大牢中，所过之处，皆有衙役躬身行礼，他都一一含笑颔首。


    如今的县衙，几乎已经铁板一块，衙役们在郭河与王虎，一而再再而三的清洗下，已经彻底倒戈。


    内府有陈氏和柳茹梦打理，也是风调雨顺，不曾出现任何不妥。


    大牢中，柳玉麟在一张四方桌前落坐，朗声吩咐两名衙役，


    “带刘氏上来吧。”


    不多时，刘氏拖着弱不禁风的身子，跟随两名衙役，在柳玉麟面前欠身准备叩拜。


    她少许红润之色的面容上，虽然依旧有些病态的苍白，步子轻盈，却不是之前那般软绵无力。


    从鬼门关走了一遭，她算是彻底被柳玉麟搭救回来了。


    刘青神色激动，这几日跟在柳玉麟身边，他眼中的担忧渐渐淡化，更多的是对柳玉麟和宋言的感激。


    若没有二人不留余力的帮助，他或许会成为劫持法场的匪徒，然后带着背负一辈子罪名的姐姐，浪迹天涯。


    或许他们能够在某个偏远的村落，孤独终老，也可能在某一天，被衙役逮捕。


    “民女田家刘氏，叩见大人……”


    “这里不是公堂，不需要这些繁文缛节，你站着便好。”刘氏躬身跪拜，抬眼看着柳玉麟，被他出声阻止，


    “本官今日前来，便是要了解整件事情的来龙去脉，从头到尾，你细说一遍，不要有任何遗漏，你实话实说就行……”


    目光从刘青身上收回，刘氏眼中感激，声音清脆干净，


    “多谢大人，还望大人为民女沉冤昭雪。”


    “民女夫家二十一人，皆被黄玉明所害，民女亲眼所见。当日，民女死里逃生，悲愤难平，到县衙击鼓鸣冤，却被奸人倒打一耙，冤枉民女毒害夫家，民女从未去城西药铺买过砒霜……”


    刘氏虽气色好转，囚服也重新换了新的，但因为悲伤过度，精神状态还未恢复如初。


    柳玉麟瞳孔微缩，刘氏能够在这等打击之下，坚守本心，坚持为夫家冤死的人讨回公道，实属不易。


    “城西药商钱掌柜已经签字画押，证实买卖砒霜的另有其人。”柳玉麟颔首，脸上带着敬意，


    “买卖砒霜那人，也已经落网，相信……不日他便会招供画押。”


    “姐，就是黄家的人去城西药铺买的砒霜，他们贼喊捉贼……”


    刘青急不可耐。


    刘氏面色一紧，浑身僵硬，不敢置信地看着柳玉麟。


    这才几日光景，案件居然就有如此之大的进展，柳玉麟笑道：


    “你不必紧张，仵作已经验过尸体，田家二十一口皆是外力所伤。所以……不止刘青，我也相信你不是毒害夫家的凶手。”


    “只可惜，眼下尸体皆被焚毁，死无对证了。”


    一想到那夜的惊险遭遇，还有尸体被焚毁，柳玉麟的神色瞬间就冷了下来。


    为了帮黄玉明洗脱罪名，黄友新做得滴水不漏，任何一个参与，或者间接参与的人，要么失踪，要么被灭口。


    柳玉麟想以此为突破口，难如登天。


    他轻声一叹，刘氏也跟着紧张起来，


    “那，岂不是说，已经无人能够给黄玉明定罪？”


    尸体被焚毁，仵作的证词等于黄口白牙，没有任何的信服力。


    “也不尽然。”柳玉麟摇头，刘氏抬眼希冀地望着他，他轻声道：


    “在田府留下了黄玉明行凶的证据，与碧春阁留下爪印一模一样，侯爷已经试探过了。眼下……还有两个办法，第一，我需要知道当日凶案发生的所有经过，以此判断有没有新的证据。另外一则，逼迫黄玉明招供。”


    这段时间，对于刘氏来说，犹如跌入了万丈深渊。


    希望对于她来说，像水中捞月一般渺茫。


    她在无尽的黑暗中游走，希望能够遇见曙光……现在，眼前相貌俊秀的知县，柳大人……在不断地给她希望。


    她如何不愿意紧紧抓牢？


    “本月初十，黄玉明借故到夫家寻见外子，实则包藏祸心，想强占民女之外，还看上了外子一块古玉，外子不肯，因为这块古玉是外子一位朋友所赠。


    于是就与他发生了争执，却被这恶徒打……打得吐血，被民女的公婆无意撞见。眼见事情败露，他便恶性大发，居然……”言道此处，刘氏不忍落泪，声音哽咽，


    “居然要杀人灭口，屠杀夫家上下满门，家仆奋死反抗，外子为了救民女，也惨遭毒手。最后……只有民女一人死里逃生，好在跟随黄玉明的护卫良心发现，才放了民女一条生路，否则……。”


    柳玉麟眼眸含霜，眼前仿佛浮现那修罗地狱一般的场景，黄玉兰飞扬跋扈，肆无忌惮地屠戮田家上下二十一人。


    至于黄玉明身边那护卫，便是早前吴志鹏安排的手段，只可惜……此事暴露之后，已经被黄友新灭口。


    为了区区一块玉佩？


    难道二十一条人命，在黄玉明眼中，抵不过一块玉佩吗？


    柳玉麟按下心中的怒气，


    “那玉佩呢？眼下在何处？”


    “玉佩被黄玉明夺走了。现在……民女也不知道在何处。”


    “以黄玉明嚣张跋扈的性格，他一定不会丢弃的。”柳玉麟眉眼微闪，嘟囔了一句之后，忽然想到，那日在审讯黄玉明的时候。


    他腰间正好也佩戴着一块精美玉佩，柳玉麟急声问道：


    “你可曾记得，那玉佩的外观样式？”


    “是一块龟鹤相争的雕刻图案。”


    “幸亏不是穿云龙……”柳玉麟心中一惊，自然而然想到了碧春阁鸿门宴，黄友新正好送了宋言一块晶莹剔透的翡翠。


    若是田家丢失的那一块？


    王八蛋，居然拿赃物送礼，也太恬不知耻了……活该被宋言卖了还帮他数钱。


    龟鹤相争，蕴意着长寿之意，凌飞宇恐怕是为了凌正南这老匹夫求的，结果吕家少爷不卖他面子。


    “有证据证明，这块玉佩是你丈夫的吗？”柳玉麟暗道可惜，倘若那玉佩是赃物，岂不可以让宋言肉疼，


    “可还记得那个赠你丈夫玉佩的故人？”


    刘氏不假思索，重重点头。


    大约一个时辰，柳玉麟走出县衙大牢，与宋言说了详细情况，宋言沉吟之后，道：


    “这玉佩恐怕不在黄玉明身上，吴志鹏近日也没有办过寿宴，那便在黄友新身上……此事你不必操心，稍后我便去一趟李都指挥使府上。”


    “刑部已经向各州传递消息，需要上报犯人的姓名，恐怕拖延不了多长时间，此事……恐怕有天京那边的助力。”


    “还有多少时日？”


    “最多还能拖延七天。”柳玉麟想了想道。


    宋言颔首，顿时觉得有些焦躁，要尽快找到那玉佩还不够，还要找到他的原主人，


    “尽力而为吧！”


    能够拥有这等玉佩的人，想来身份也不简单，只能让陈三去调查了。