“堂下所跪何人？”
王致海待朴素珍跪下，一记惊堂木震得整个判堂都肃静了下来。
“罪妇朴素珍，见过官爷。”
“朴素珍，八年前邱府肖氏亡故，与你有何干系吗？”
“她之死，乃我之所为。”
“你是怎么谋害于她，且细细道来！”
王致海再拍惊堂木，除了朴素珍之外，堂下众人又被吓得一阵心悸。
“当初我父获罪入狱，并在狱中自戕亡故……”
那十多年前的事，朴素珍如今回想起来，仿佛就发生在昨日一般。
“芊苗，嬢嬢已经两个月没来信了，连每月都要送来的家用也断了，我实在有些放心不下。现在霏霏也大了，要不我们回长安去看看吧。”
朴素珍甚是忧心地对芊苗说。这实在太不正常，母亲的信自她回新罗后从不会像这样无缘无故地中断。
有一些不好的感觉从她的心头漫起。
“好。”
芊苗跟着朴素珍来新罗也有些年头了，虽然与苏玉儿也常有书信往来，可是毕竟长安才是她的家乡。一听说朴素珍想回长安，她想都不想立马点头同意。
当晚，二人便收拾好行囊。第二日便辞别了乳娘姜氏，两人带着朴霏霏乘上了回大唐的海船。
可等朴素珍回到长安城朴府的家门口时，却被眼前的一幕给惊呆了。
原本干净整洁的宅院大门如今变得脏污不堪，门上的红漆被尘土覆盖得失去了颜色。芊苗上前敲了半天门，都没有一个小仆出来回应。
“这到底……发生了什么事？”
朴素珍放弃从正门进府了，她牵着孩子，叫上芊苗，快步走向朴府的偏门。
偏门虚开了一条小缝，看上去像忘记了闩上的样子。朴素珍虽然庆幸自己不用翻墙进去，可是心头也不免升起疑虑。
“这是怎么回事？朴府什么时候变得如此……”
只能用凋敝二字来形容了。
她们进了偏门，一路向朴素珍父母的住处奔去。可是眼前的景象让朴素珍触目惊心，这……家里怎么成了如今这样？
原本栽满了花草的花园，现在只剩下了枯枝败叶。杂物横七竖八地散乱在地上，栏杆、回廊的吊顶，好像已经好久没有人清扫过，上面的灰尘、蛛网多得连她们走过时带起的风，都能将它们震得扑簌簌地落下来。只有地板上乱七八糟的被人踩出来的泥脚印，证明这里最近还有人来过。
“娘子，这到底是什么情况？”芊苗傻眼了。
朴素珍顾不得回答她，她现在更担心父母的安危。
“嬢嬢？阿耶？”
沿途一个仆婢都没看到，怎么回事？
朴素珍已经慌得有点憋不住了，她将霏霏交到芊苗手中，自己先行一步冲向崔娘子房间的方向。
等她快走到时，从房中传来的隐约咳嗽声说明里面有人。朴素珍松了口气，脚上紧走两步跨入了崔娘子房内。
可眼前的场景却让她倒抽了一口凉气。
自己的母亲崔娘子病恹恹地躺在床上，脸颊瘦削，眼窝深陷，嘴唇泛白，整个人就像一具骷髅。
而在她的身边，一个看上去只有十岁出头的小仆，正在翻箱倒柜地找着什么东西。在他的脚下，都是被他翻出来的布料和零零碎碎的玩意儿。
“你是谁！谁允许你擅闯这里？还不速速退去？”
朴素珍怒喝一声，那小仆没想到身后有人，倒是被吓得愣住了。
可当他回头看到只有朴素珍一个女子时，又恢复了刚刚的镇定。
“我才要问你是何人呢？难道是跟我一样来讨工钱的？”
“讨工钱？”
朴素珍疑惑地皱着眉头，眼睛盯着小仆，等他继续说下去。
“废话！这朴氏欠了外面多少钱，之前天天有人上门搬东西，我劝你要拿就早点动手，我在这都翻了半天，也没找到什么值钱货，估计都被人拿光了……”
小仆只当朴素珍同他一样，只是个来讨债的人，便又回过身去，在那堆所剩无几的垃圾堆里扒拉起来。
“你……你在胡说些什么！”
朴素珍气急。她左右看了一眼，发现了一根竖在墙边的门闩子，她一把抓起来就要朝那小仆打去。
“啊！你干嘛！啊……”
小仆毕竟比朴素珍年纪小，哪里禁得起她那般敲打，他登时抱头鼠窜起来。
“疯婆子！我好心提醒你，你却敢打我！你等着，我这就去叫人来，我让你吃不了兜着走！”
朴素珍冷哼了一声：“我还怕你了？这长安城还有没有王法？有胆子你就去叫！我倒要看看谁敢动我分毫！”
“王法？”
那小仆听她口中说出这个词，忍不住嗤笑起来。
“谁都能讲王法二字，可偏偏这朴府不好讲！”
朴素珍被小仆这一句话说蒙圈了，手上的木棒也停了下来。
“什么意思？”
小仆看她那副模样，知道她可能并不是朴府的债主，反而更像是与朴府熟悉的亲戚朋友之类。他顿时觉得在朴素珍面前高人一等了，不由得挺直腰杆，站直身体，义正辞严地指着朴素珍的鼻子说。
“你们朴府家主卖假人参，把人家堂堂长安第一医馆善春堂的家主给毒死了！你说说这是什么王法？！你们朴府还想讲王法？配吗？”
朴素珍整个人都傻了。
他在说什么？阿耶卖假人参？害死了人？还是邱乾湛的父亲？邱府的家主？
“呸！要不是朴家还欠着我工钱，我还真就……”
小仆接下来念念叨叨的话，已经进不了朴素珍的耳朵。她已经被这个消息冲击得晕头转向，脑袋里嗡嗡作响，只是一遍遍重复着：
——骗子！骗子！骗子！
她再次抬起手中木棒，双眸瞪得浑圆，眼中溢出了刚才所没有的嗜杀之气。
“混账，你血口喷人！”
“你！你……你想干什么？”小仆被眼前像突然像恶鬼一般的女子吓得腿软。他连连往后退，直到退出了房门口。
“我……我告诉你，我也是有靠山的……”
“啪！”
那木棒毫无预兆地朝着小仆扔了过去。
“杀人了！……”
朴素珍还想冲出去继续打杀那厮，可身后连续不断的咳嗽声让她猛然清醒过来。
她转身看向了身后的崔娘子。