更新时间：2013-02-04


    既然酒楼生意的预想已经得到了钟毓秀的肯定，那选址自然是重中之重。(..tw)苏城虽说对于曹慎弈而言，或许已经很熟悉，苏城之中的酒楼，他自然去过不少。只是从前，他是客人，现在，却只是佯装客人，两者之间的目的不同，视角自然也天差地别。


    可客人就是客人，只要穿着得体，酒楼便万万没有将客人拒之门外的道理，所以今日，曹慎弈也只是如往常一般，着一身素衣长袍，腰间也未曾垂挂任何能够彰显身份之物。毕竟，曹家五少爷这个身份，说起来，倒也不值得他有什么好彰显的。


    只是这样一来，却是让眼前的这一群在五月里便开始光着膀子的打手小瞧了一般。即便曹慎弈一口一句大哥，曹慎行也称呼其为五弟，可却也只是以为曹慎弈不过是出自寒门小户，勉强能与曹家搭地上关系的旁支罢了。


    “他可是曹家五少爷，如何不是曹家的人？”曹慎行见赌坊打手领头的不信，连忙为曹慎弈证实了身份，说着又看向了曹慎弈，道：“有钱没钱？有钱就快点拿出来，你也瞧见了，他们的拳头可不是吃素的，要是这个时候你帮我，到时候我吃了什么亏，祖父和祖母那里，你也讨不了什么好！”比之前一次“借钱”时那有商有量的口气，显然这一次曹慎行已经缺了耐心。这里可是大街上，他能遇见曹慎弈，说不定就能遇见老太爷！曹慎行现在只想着快些将这群人打发走，免得这件事情捅到了老太爷那里，那他可当真是要吃不了兜着走了！


    曹慎弈面露难色，道：“大哥，这可是要五百两银子，我如何会有？”


    曹慎行显然不信，仗着自己比曹慎弈虚长了五岁，身高更是高出半个脑袋，毫不客气地便伸手一把拽了曹慎弈的衣襟，有些咬牙切齿地低声道：“你帮着老太爷做事，我就不信你连五百两银子都拿不出来。”


    曹慎弈垂下眼睑，掩下双眸之中的怒气，苦笑着道：“大哥莫非以为那是什么好差事吗？一路上风餐露宿，有时更是在船上一住就要十天半个月的，等脚踩在岸上的时候，都觉得脚下的地在摇晃着。那越往北，气候便越是反复无常。更何况船上的人，都是追随过老太爷的，你觉得我如何能做什么手脚？若是当真是好差事，老太爷又何必交给我去做？”


    曹慎行闻言，当即便撇了撇嘴，脸上一副“果然如此”的神色，瞬间便信了曹慎弈的说辞，手下一松，嘴里更是不由地嘟囔道：“我就说了，怎么可能会是什么好差事，也就四弟跟个傻子似的，想去那种鬼地方。”若是当真可以捞到许多油水，三房还能甘愿像那乌龟一样，一直缩在三房里头？早就耀武扬威得不知道东南西北了！


    曹慎勉在想什么，若是曹慎行能明白得过来，这么多年也不至于一直受着他的摆布，却仍旧心里头感恩戴德的了！


    “我说，曹家大少爷，曹家五少爷，你们兄弟二人可商量好了？是现在就把银子还清了，还是现在由我领着大少爷您亲自回一趟曹家，跟曹老太爷把这账清一清？”壮汉神色很是不耐烦地催促着道，说话间，另外几人已经开始围了上来。


    曹慎行见状，连忙扫腿就跑，只是还未跑出几步，便又重新被人给截了回来。就在想躲之时，却又布料脚下一个踉跄，重重地摔倒在了地上。


    “看来曹大少爷是想在前头领路，带着我们哥几个去曹家啊？”壮汉越过了曹慎弈，直接走到了曹慎行的跟前，很是不屑地道。


    “大、大哥，你瞧，这不是还有两日的时间呢吗？您就再等两日，我保证，两日之内我定然就把五百两银子送到赌坊里头，绝对不会再给各位添麻烦。”此时的曹慎行哪里还有曹家大少爷的架子？刚刚从地上爬起，便忙不迭地拱手朝着瞧着有些不善的众人说起了好话，脸上那献媚的笑意，更是让曹慎弈见着有些想要作呕。


    曹慎行自然不怕这群人对他能做什么，毕竟曹家的名头在苏城里头可绝非一般，若是他又个什么损伤，曹家一旦追究起来，只怕沾染上的人的下场都不会有什么好结果。至于曹慎行为何能放下曹家大少爷的架子，如此“委曲求全”，完全是因为想要将这件事情压下来，从始至终他怕的，只有曹家那位恨铁不成钢的老太爷，他的祖父。


    就在曹慎行恳求这那领头的壮汉放过他一马的时候，曹慎弈却是瞧见了人群之中的另外一人，朝着那领头的壮汉点了点头，曹慎弈便一个箭步上前，冲进了人群之中，将曹慎行护在了身后，面无神色地对着众人道：“若是你们当真敢逼上曹家去，老太爷对我大哥怒气自然是少不了，只是余怒未消之下，你们赌坊又能得了什么好的下场？既然还有两日，那就两日之后再说，想来硕大一个曹家，也不至于欠了你们那五百两银子。”


    曹慎行不会无端便痴迷上了赌博，更不会无缘无故帮着曹慎勉在老太爷面前游说差事。想来眼前的这一群人，也定然与曹慎勉的关系匪浅。而前一次游说尚未成功，曹慎勉又怎么可能会轻易放了曹慎行这个最佳的说客？只怕今日这小巷子里的围截、逼迫，不过是想让曹慎行更加体会到危机之感，好让曹慎勉的计划能够更加顺利地实施罢了。既然他们已经开始准备打退堂鼓了，那他何必不顺势捡个便宜？


    果不其然，那原本态度很是强硬的壮汉在接收了那人的眼色之后，脸色瞬间便缓了下来。再加上有了曹慎弈突然递上的台阶，佯装着好似突然幡然醒悟一般，连忙道：“算你说的有理！”说着又看向了曹慎弈身后的曹慎行，警告道：“曹大少爷，您可记着了，五百两银子的欠款上的期限，可就只有两日的功夫了。”说完，壮汉便挥了挥手，余下的人也跟随在他的身后，离开了小巷之中。


    见人终于离开，曹慎行这才松了一口气，拍着曹慎弈的肩膀，道：“今日是我欠了你一个人情，日后你有什么要让我帮的，尽管开口！”只是说着说着，曹慎行却又突然双眼瞪大，指着曹慎弈警告道：“今日之事，你可不能告诉了任何人了。若是日后走漏了一点风声，害得祖父罚我，我可是不会放过你的！”


    曹慎弈颔首道：“大哥放心，这点分寸我还是有的。”虽说曹慎行指不定转身便会忘了这个人情，可曹慎弈细究下来，却也没有任何损失，不过是说话的时候浪费了一些口水罢了。


    曹慎行的右手茶在了腰上，显然刚才一跤摔得不轻：“好了好了，我可要回去了。一大早便遇上了这样的事情，实在是晦气的很！”五百两银子如今还没寻到出处，他可还要回府好好想想，有什么办法能让他弄上银子的。


    曹慎弈指了指曹慎行身上的多处污渍之处，提醒着道：“大哥，你如今这副样子，只怕不太好回去吧？若是在府里遇上了祖父，只怕解释起来还要费一番口舌。”


    小巷之中一般都照不到什么阳光，虽说也是青石砖的地面，只是到底比大街上要潮湿许多，曹慎行刚才的那一跤，便是摔得一身脏。


    “不如，由我做东，请大哥去酒楼之中稍坐片刻，也好有个地方让你好好打理打理。”