聚福轩的母子不欢而散，紫楹苑里，气氛也没好到哪儿去。
若是眼神能幻化成刀，沈清影的那双眼睛早把楚玖给凌迟了几百上千遍了。
她看楚玖不顺眼，给院子里的嬷嬷、丫鬟都放了假，把紫楹苑的脏活、累活都交给楚玖一人干。
帮人消怒解气，也是行善积德。
权当还沈清影当年赎身的“恩情”，楚玖话不多说，脸色也不摆，带着那脸死感，任劳任怨地把所有活都接下了，也算是尽了主仆间的最后“情意”。
而这后半日，她一边干活，一边琢磨着下一步对策。
黄达不可能真娶她。
他只是燕珩推出来的幌子而已。
若是黄达得逞，那赎走的卖身契和奴籍，最终定会落入燕珩的手里。
到时，她想不当外室，都没得选。
燕珩既然铁了心要插这一脚，但凡有人提价，他都会跟着加价。
而再加价，楚玖也拿不出更多的银子了。
眼下就算再画几幅丹青挂卖，时间也是来不及的。
一千三百两，便是她的极限。
超过这个数目，到时也只能是见机行事了。
若最后真的落到燕珩的手里，她就与虎谋皮，用用美人计，再另外想法子逃走便是。
可若是裴既白与黄达斗个没完，继续抬价下去，又何时是个头儿呢？
必须得早点终结这场闹剧才是。
斟酌半晌，楚玖拿定了主意。
心里大致有了谱，她眉头舒展，继续擦着院子里的廊柱。
暮鼓声声，从京城的鼓楼处隐约传来。
红日渐渐西斜，耀眼的余晖在院子里洒下一片金黄的光。
不多时，平缓的脚步声自垂花门那边传来。
楚玖循声望过去。
燕珩竟破天荒地来紫楹苑用晚膳？
他顺着游廊闲庭信步地走来，视线自垂花门下便紧锁在她身上。
无需言语，一个眼神，燕珩便能看出，楚玖已猜到黄达的来头。
看那恼怒、倔强又幽怨的小眼神，不是怪他是什么？
眉峰风流轻挑，视线在与楚玖擦肩而过时，轻飘飘移开。
笑意从燕珩的唇畔漫至眼底，那是他势在必得的炫耀，是对楚玖插翅难逃的宣告。
隔了一日，媒人再次来国公府送信。
“什么，那郑公子愿意加价到一千三百两？”
错愕之下，国公夫人的声调都比平时高了几分，“这小门小户的，出得起这么多银子吗？”
媒人摇头，亦是困惑不解。
“能说得出来，想必是出得起吧。”
李嬷嬷也跟着叫奇。
“这郑公子图什么啊？为了娶个媳妇倾家荡产的，以后的日子不过了？”
国公夫人犯起了嘀咕。
“这郑公子莫非不是什么正经人吧？”
媒人神色笃定地否了国公夫人的揣测。
“那倒不至于。”
“据说这郑公子在京城里是卖文墨书画的，不会坏到哪儿去，前阵子泼墨先生的几幅丹青名作，就是从他那里卖出去的，许是中间赚了不少辛苦钱吧。”
国公夫人仍感困惑，但急着想听裴家的决定，便未再追问下去。
“那裴家，怎么说？”
媒人笑道：“裴大当家说愿意出一千五百两给楚玖姑娘赎身。”
一千五百两？！
裴既白果然跟黄达杠上了。
不仅楚玖和国公夫人，连沈清影都震惊了。
而一千五百两，彻底砸毁了楚玖赎身不嫁人的路子。
神仙打架，如今她也只能作壁上观了。
一日之间，楚玖、裴既白和黄达的事传遍了整个京城，成为了百姓们的茶余饭后。
而当日晌午，黄达越过媒人，直接派人给国公府送信，加价到两千两。
更加离谱的是，到了黄昏时分，媒人又来府上替裴既白送信。
愿意加价到两千五百两！
楚玖捏了捏眉心，已经彻底放弃熬夜赶幅丹青出来的念头。
画的没有涨的快。
沈清影也是傻了眼。
心想三百两到两千五百两，她简直是赚翻了啊。
国公夫人则揉着突突直跳的太阳穴，坐在那里唉声叹气地犯着愁。
如今闹到这般地步，再这么闹下去，终究不是个事儿。
适时，楚玖柔声道出了心中所想。
“虽说是赎身，可小玖终究是嫁人，而不是卖身。”
“无论是谁，让对方白白花这么多冤枉银子，小玖都心生愧疚。”
“既是嫁人，不如就让小玖选个自己中意的。”
国公夫人连连点头。
“小玖说得极是，咱们是嫁人，不是卖身。”
“这嫁人过日子，是得以自己心意为主。”
于是，楚玖便道：“我选郑公子。”
“啊？”
众人皆是一惊。
万万没想到楚玖不选裴公子，竟然选了郑公子。
国公夫人想不明白，“小玖，这郑公子你都没见过，不知根不知底的，怎么选他？”
楚玖莞尔，佯做羞愧难言之状。
“还请夫人勿怪，小玖之前也是羞于开口。”
“这位郑公子其实与小玖有过几面之缘，之前出府替少夫人采买，偶尔帮半夏妹妹去那郑公子的书斋买几个话本子回来，这一来二去的，便熟悉了起来。”
“这次，也是郑公子突然提亲，小玖才知他对我有意。”
国公夫人追问：“那你呢，也心悦这位郑公子？”
楚玖点了点头。
沈清影和半夏对视了一眼，总算明白楚玖哪来底气和银子提赎身了，敢情真是外面有情郎了。
媒人小心翼翼地确认道：“那就郑公子？”
郑公子才出一千三百两，沈清影当即表示不同意。
“那不行，凭什么我放着裴家的两千五百两不要，非得卖那姓郑的一千三百两？”
沈清影态度甚是强硬。
“至少两千五百两，少了我不干！”
楚玖等的就是沈清影这句话。
“既然如此，那就还是裴公子吧，一千三百两已是郑公子的全部家当了，再多，他也出不起。”
沈清影还要说什么，却被国公夫人一个眼锋给杀了回去。
媒人察言观色，见沈清影也认了裴家给的银两，暗暗松了口气。
“好好好，我这就去给裴大当家的送信儿。”
话说完，媒人便喜滋滋甩着帕子，离开了国公府。
国公夫人除了派人去给黄达送信儿外，还命管家去寻燕珩，让他出面劝劝黄达，别再继续胡闹搅局了。
而比起管家和送信的小厮，顺意先把消息送到了燕珩和黄达这里。
茶楼的雅阁里，传出黄达一声惊诧。
“什么？不是说好待价而沽的吗？”
“咱们三千两都准备好了，楚姑娘怎么就选那个裴不要脸了？”
转头看向燕珩，黄达急道：“接下来怎么办？既没法子给楚姑娘换个自由身，又没法子给裴不要脸添堵了。”
燕珩一言不发地坐在那里，表情突然冷得吓人。