“这扇子，烧了。”
薛濯声音平平的，听不出情绪。
璟才愣了两秒，再瞅一眼扇子，心里嘀咕，画得挺好的啊……
可嘴上不敢多问，麻利接过来，转身就往院子角落的小炉子边跑。
这事儿搁薛濯身上，早就习惯了。
他会画画，画得极好，可画完多半就毁掉。
薛濯领着璟才到了琉璃院。
屋子里敞亮通透，国公夫人姚氏早等在那儿了。
母子俩好一阵子没一起吃饭了。
姚氏特意叫厨房备了一桌子菜……
薛濯面无表情地坐定。
姚氏今天挑了件大红底子的对襟长衫，袖口绣着大朵牡丹。
瞧见大儿子这副冷淡样，她那张圆润白净的脸只僵了半秒，马上堆起笑来。
“来来来，云沐，快坐。娘记得你小时候，就爱喝鲫鱼汤，今儿这锅炖得可浓了，你一定得多喝两碗。”
云沐是薛濯的表字，老夫人当年亲口定下的。
说小时候，其实早就是猴年马月的事了。
这几年薛濯东奔西跑，一年到头在家待不了几天。
姚氏连他现在爱吃咸的还是辣的都拿不准。
薛濯听了，只轻轻点了下头，顺手抄起银筷子。
“母亲操心了。”话是客气，可语气干巴巴的，听得人牙根发紧。
姚氏心里咯噔一下，有点不是滋味。
她硬是等到整桌菜都撤得差不多了，才端起茶盏，慢悠悠开口：“云沐啊……娘前两天给你屋里送的两个丫头，菱香和清芷，你是不是嫌她们碍眼？”
薛濯抬眼，直直望进她保养得当的眼里，嘴角微微一扯。
“儿子屋里，只留悯枝一个。这事儿，娘您不是早知道吗？”
姚氏又接一句。
“可我今早听说，府里有个小丫鬟，是你亲自带回来的？”
薛濯嗓音平平。
“纯属碰巧捡回来的。”
末了补一句：“以后我房里的事，娘就别费神管了。”
姚氏脸色刷地变了，赶紧掏出帕子按住眼角，声音都发颤。
“云沐……你是不是还在怪娘，怪当年那档子事？”
母子俩这些年，表面和和气气，背地里隔着一层纸，捅不破也揉不烂。
薛濯静了一瞬。
“娘记性真好，倒是我，早忘得差不多了。”
国公府的大房，不止薛濯一根独苗。
他底下还有个弟弟叫薛衡，一个妹妹叫薛安兰，都是姚氏亲生的。
薛濯七岁那年，身上突然冒出大片疹子。
不知怎么烧得更凶，眼睛竟渐渐看不清了。
偏巧那时薛衡刚满周岁，姚氏的心全扑在小儿子身上。
薛濯的眼睛一直不见好，姚氏就让老嬷嬷把他送到郴阳老家养病。
一送，就是整整三年。
马车驶出京城城门时，他掀开帘子回头看了一眼。
远处朱雀门的轮廓渐渐模糊，最终被风沙吞没。
人都爱凑热闹。
从前被捧着哄着的小少爷，一旦跌下来，围观的人比谁都来劲。
七岁到十岁那三年，薛濯在老宅过得实在难。
瞎着眼，被人推搡、讥笑。
要是再晚几年才回京城，怕是连世子的位子都轮不到他坐了。
那时候薛濯身边既没文霖，也没璟才。
老宅里面的下人认定他瞎得认不出人脸，趁机欺负他，他也只能忍着。
等他眼睛好了，立马开始练武，还悄悄拉起一支只听他号令的亲信队伍。
领头的就是文霖。
文霖带第一批十二人入府那夜，没走正门，是从西角塌了半截的院墙翻进来的。
十五岁那年，他带着文霖杀回郴阳老宅，把当年下手最狠的几个下人全给收拾了。
有个小厮瘫在墙根干呕，吐出的全是黄胆水。
他站在那儿，心头竟悄悄松快了一截。
身后文霖垂手而立，听见他低声说：“原来，血是这么个味道。”
打那以后他就明白了。
自己这辈子，注定当不了外人嘴里夸的翩翩君子。
无所谓。
当个让人闻风丧胆的煞星，反倒更自在。
“云沐啊，从前那些事，都是娘对不起你。这回回来，多在府里住几天，别老往外跑。”
薛濯掀了掀眼皮，淡淡扫她一眼。
“母亲，调我回京，是陛下和刑部下的令。”
“若没别的安排，儿子本就一直在京中。”
他一贯这样，不软不硬，不冷不热。
姚氏脸上的笑意，一点点僵住了。
薛濯嘴角微微一翘，却没真笑出来。
“母亲若没别的吩咐，儿子先回闲云院了。”
……
乐雅在花房上工第一天，算是平平安安熬过去了。
余妈妈交待的最后一个活儿，是往二房齐夫人住的翠玉院送几盆紫薇。
乐雅把最后一盆搬进屋，心里一块石头才算落地。
她刚踏出翠玉院的月洞门，拐上一条青砖小道，准备往回走。
结果迎面就撞上了趣儿。
趣儿一眼瞅见她，立马扬起笑脸。
“乐雅！可算找着你了！快尝尝，安兰小姐刚赏的甜瓜！”
乐雅低头一看，果盘里躺着切成薄片的西瓜。
大热天，谁能不爱这一口？
从前在宋家，她与阿姐最馋这个。
夏天总缠着厨房拿冰镇西瓜，还得用细沙裹一裹，凉透了才肯吃。
她特别想阿姐。
乐雅还没回过神，趣儿已经走到跟前了。
“发什么呆呀？快拿着，我早给你留着呢！”
乐雅哪好意思推辞，赶紧道谢，伸手捻起一片咬了一口。
清甜的汁水霎时涌出，顺着舌尖滑向喉咙。
昌国公府的东西，样样都讲究。
这瓜比她小时候吃的更脆、更甜。
可一想到阿姐，嘴里的甜味就淡了，心口反而闷闷的。
乐雅低头看着盘中鲜红的瓜片，指尖不自觉掐进掌心。
就在这时候，月洞门外传来一阵脚步声，跟着转出一个年轻公子，左右跟着两个打扮鲜亮的丫鬟。
趣儿身子一紧，立马双手贴腿，弯腰蹲下。
“见过五公子！”
乐雅也赶紧把瓜放回盘里，低头屈膝，恭恭敬敬行了一礼。
哟，这不就是府里那位爱装文人、其实最爱招蜂引蝶的五公子嘛。
大房那边，俩儿子一个闺女，全是正房生的。
二房呢，一嫡一庶，眼前这位薛容泽，刚好就是那个庶出的。
他生母原是江南教坊司出身，早年因一曲《折柳》入了老国公的眼。
抬进门不过三年就病逝了。
这些年他既不得主母欢心，又未获父亲重用。
只靠一张脸和几分歪才在府里混个闲散名号。
三房更简单，就俩小丫头，都还没满十五。