两人坐了没多时，就见林清芷和秦婉仪过来，在她们斜对面落座。


    宋沅湘立马拉着子桑绾道：“你瞧见没有？跟林清芷在一起的那个，秦奉常家的嫡女秦婉仪，这些年你定也知道她，她喜欢我哥哥，今日她就是你的敌人，你可得小心着她。”


    子桑绾倒是没听过还有这茬，当下也有些好奇：“秦姑娘喜欢宋公子？”


    宋沅湘点头：“其实秦家与我宋家是世交，秦婉仪算是从小和我与哥哥一块儿长大的，但是十年前我们家从宋家分出来后，秦家就与我们分道扬镳了，那秦婉仪的做派我与哥哥也不喜欢，后来渐渐就没了往来。”


    说到此，她还有些生气：“他们家就是捧高踩低，觉着我爹爹没有爵位也没有功名在身，我娘一个人撑不起二房，就站在了宋家大房那边，与我们不再来往！”


    “可那个秦婉仪是个脸皮厚的，当初她看不上我们家，不与我们来往，后来我哥哥在陵水之战中打了胜仗，得了赐封，我哥回京后又一改往日的态度，时常来我们家找我哥，不过我哥都没理她，这不，我娘分明没邀请她，她非得跟着林清芷过来，不就是觊觎我嫂嫂的位置嘛！”


    子桑绾之前也听说过一些宋家分家的事，但对其中细节不甚清楚，并不知道她们与秦家还有这等恩怨，一时听得认真。


    “不过你也不用担心她，她虽对我哥哥有心，但我娘不喜欢她，也看不上秦家的做派，所以她定然是没戏的！倒是那个林清芷，我娘很是喜欢，觉得她端庄得体，才华横溢，几次与我哥哥提起，但我也不知道我哥哥是个什么打算，你该提防的，是林清芷！”


    子桑绾实际对宋维桢并没有那等心思，只是宋沅湘坚持，她也懒得再反驳，只当听听乐子。


    “可我听说，林家有意嫁到太子府？”这事儿还是星阑那个丫头与她说的，寻常星阑就爱打听这些琐事。


    宋沅湘也没反驳：“好像是这么回事，所以我才叫你好好提防她，她林家想嫁太子府，可如今能嫁的也就长孙殿下和二公子两个人，两位公子的身份相比，自然是长孙殿下更加前途无量，林清芷说不准就想嫁他。”


    说着，她笑吟吟地看向子桑绾，打趣道：“我可是听说，长孙殿下于你有意，只是太子妃不同意，帝君也没应，这才没成，可是林清芷不定怎么想，也许早就拿你当情敌了。”


    听她这么说着，子桑绾不由自主地看向了林清芷。


    不得不说，这位林大姑娘当真担得上大家闺秀四字，一举一动皆温婉得体，叫人看着便觉是种视觉享受。


    大抵是察觉到她的视线，林清芷便也遥遥看过来，她先是愣了一下，随即莞尔一笑，十分温柔。


    子桑绾也朝她笑了笑，然后才收回视线对宋沅湘道：“我瞧着林姑娘不是那等是非不分之人，我与长孙殿下又没有什么瓜葛。”


    宋沅湘不赞同道：“人心隔肚皮！你怎么知道她表面的和气是不是装的？说不定心里早就把你恨上了，你可别太单纯了，在座的没有一个不是九曲玲珑心，是非对错在她们心里哪里及得上前途利益？”


    这话子桑绾倒是赞同，便道：“你放心，我会小心着的。”


    。


    一众贵女在花园里玩了约莫一盏茶的功夫，宋二夫人便来了。


    宋二夫人本姓朱，与当今帝后乃是一母同胞的姐妹，是当代大儒朱璟生的后人。


    据传，帝后与宋二夫人年轻时乃是淮京城内赫赫有名的‘大小双姝’，是人人称赞的才女闺秀，二人的样貌才学皆是上等，当时为京中不少才子公子倾慕，只是后来，被宋二爷和帝君摘了这两朵娇花，其他人再也不敢肖想。


    宋二夫人着一身藕荷色交领对襟宽袖素绒褙子，年近不惑，却看不出丝毫的风霜，很是端庄秀丽。


    与宋沅湘跳脱的性子相比，几乎要让人怀疑，二人究竟是不是亲生母女！


    “见过宋二夫人。”众女起身见礼。


    宋二夫人笑意温婉：“今日天寒，还请各位姑娘过府小聚，实在是愧疚的紧，还望各位姑娘能够在宋府玩得开心。”


    众人忙道一声‘宋二夫人客气’云云。


    “宋府后院种了冬海棠，如今正是盛放时节，我知姑娘们皆是爱花惜花之人，这冬海棠也算稀罕物，今日便做主请大家过府欣赏，稍后便让呦呦带着大家过去瞧瞧，你们年轻人在一处也有话说，我便不参与了。”


    说罢，立即有人附和：“宋二夫人所言极是，我们早就对宋府一院子的冬海棠有所耳闻，只是一直不得机会欣赏一番，今日还要多谢宋二夫人盛情相邀。”


    一有人开口，其他人也跟着附和。


    宋二夫人笑着说了句“大家尽兴”便带着身边的嬷嬷离开了。


    宋沅湘不得已，只得站起来道：“大家随我来吧。”


    冬海棠就种在隔壁的海棠园，是宋府的一大奇景。


    这冬海棠本是沁河一带盛产的，沁河远在燕楚以南，横贯整个燕国连接楚国边境。


    冬海棠实际上喜好温暖，生长环境也是光照充足之地，在南廷极难养活。


    但宋府却能千里迢迢寻来冬海棠栽种，甚至每年春日皆会花开，只是花期比起沁河要短暂许多，但也是南廷独一份的了。


    今日能有幸赏见这冬海棠，众人自然十分高兴。


    子桑绾也有些期待，她八岁前虽生活在南方，但是从未出过虞国，更加不曾去过燕国，不曾亲眼见过燕国冬海棠花开满城的奇景，便对今日能见的冬海棠生出了期待。


    众人到了海棠园，入眼可见便是落了满树枝头的雪，和一簇簇的冬红海棠，红白相间，一眼叫人惊艳。


    周围尽是惊叹之声，万没有想到世间竟还有如此景色。


    南廷种植最多的是梅，因为生长环境相适宜，是以南廷的人极少见到南方的花，更别说这远在燕国的冬海棠。


    “你们就在这园子里随意逛吧，待会儿开席我母亲会派人来唤。”


    宋沅湘说完这么一句，众人立马道过谢，三五成群地进了园子。


    这园子极大，园中不仅有冬海棠，还有亭台楼阁，假山流水，景致引人入胜。


    子桑绾正沉浸在美景之中，宋沅湘突然上前拉住她道：“这里看着有什么好看的？走，我带你去一个好地方！那里不仅能够将美景尽收眼底，还有惊喜等着！”


    子桑绾还没明白她所谓的惊喜是何意，就被她拉着避开人群往一处阁楼去了。