陈芃芃唤人来扶陈夫人下去休息，然后带着子桑绾两人去了自己的院子。


    下人送来茶水，她亲自动手给两人倒上：“今日当真多亏了你们，若是处理不好此事，又要叫二房和三房的人抓住把柄，在祖母和父亲面前生起事非。”


    宋沅湘端起茶水一阵豪饮：“你我之间真的不用说这些，而且好歹都姓宋，他们这么做败坏的是祖父的颜面，宋家有我一个丢脸的就够了，再不阻拦我祖父该被活活气死了。”


    她说得轻松，陈芃芃却知她心中苦涩：“他们早已不将你们当作一家人，你又何苦再替他们着想？”


    宋沅湘立刻反驳：“我可没替他们着想，只是看不过去罢了，当年他们大房不仁不义，处处排挤设计陷害我们，一副巴不得二房就此死绝的做派，若非祖父多次相护，后来又寻机会提出分家，我们还不知道要怎么被他们磋磨，此番就当是还祖父一份恩情。”


    宋怀信之事，虽说宋太尉不曾出面，定也不想瞧见宋大爷夫妇如此折辱宋家风骨的！


    “你方才说，宋大爷曾逼着宋太尉将宋二爷从族谱上除名？”子桑绾问道。


    宋沅湘点头：“当年祖父提出分家，但大房不同意，他们说我爹从商辱没了门庭，没有资格分走宋家的产业，宋大爷以死相逼，将我们二房赶出了宋家，如今我们早已不是原来的那个宋家人。”


    子桑绾一时沉默下来。


    宋沅湘叹了口气：“可叹我祖父戎马一生，为国为民鞠躬尽瘁，世人皆称赞我祖父顶起了南廷大梁，撑起了宋家风骨，却不知，他也只是个被儿女逼得走投无路，家庭分崩离析的普通人而已！”


    陈芃芃的情绪也跟着沉重下来，她与宋沅湘是手帕交，两人家里的事是很清楚的，如今宋沅湘与子桑绾交好，陈芃芃便也她当自己人看待。


    心中不忿压不住，便一吐为快：“我和我母亲在家中的处境也艰难，祖母爱惜二房和三房，一直对我母亲不满，从我母亲进了陈家的门就四处刁难，还总喜欢在我父亲跟前嚼舌根，破坏父亲和母亲的关系，偏生我父亲对外是个再公正不过的人，在家中却是一叶障目，对祖母的话偏听偏信，但凡祖母和母亲生出不快，便数落我母亲的不是。”


    “当年我祖父还在的时候，还曾怜惜我与母亲一二，对我们多有照应，只是后来的一桩事才让我彻底认清了，他们都是一家人，只有我和我母亲是外人，就连祖父，在关键时刻也是护着他们的！”


    说着，她眼眶红了起来，子桑绾听得认真，与宋沅湘都没说话打扰。


    陈芃芃自顾道：“多年来，祖母对母亲膝下没有个儿子的事耿耿于怀，便在三年前发作了，她对我母亲极尽羞辱，甚至要求我父亲休妻，我父亲念着自己的名声没应，我祖母因此大受刺激更是记恨我母亲，之后但凡有机会就要辱骂两句，只要我母亲哪里没做好就要借机教训。”


    “后来我姨母实在看不下去了，找上门来说理，我也容忍多年，没忍住多说了几句，那一回便彻底点燃了祖母的怒火，二房和三房的人也都合起伙来攻击我母亲，说她不孝，还说这些年对我们的照顾都喂了狗，骂我们没良心不知感恩，我气不过说了几句重话，也不知祖父是如何想的，那回竟然觉得我心中只念着母亲，半点不记他的情面，只顾维护母亲，夜里便大哭了一场。”


    说到此，陈芃芃还心有不甘：“当晚祖父哭得厉害，我祖母便大肆宣扬我祖父要被我和我母亲气死了，还将二房和三房的人叫来，哭天抢地地骂我们。”


    说到此，她眼泪已然绷不住落下来。


    “后来呢？”子桑绾轻声问。


    “后来，”陈芃芃擦掉眼泪，继续道：“后来眼见我祖父哭得厉害，我母亲心有不忍，我也一直感念祖父的恩情，觉得这么下去不行，所以，哪怕我百般不甘心，万般不情愿，我也跪去了祖父跟前向他认错赔罪，当时，我祖母和二房三房的人便又觉得我们低头了，对我和母亲又是恶语中伤，但我和母亲都忍了，念在祖父多年照顾的情面上。”


    当初，若非看着祖父一把年纪哭成那般，若是换作祖母在哭，她都断然不会去低那个头，因为她低头，就意味着她和母亲认了错，意味着姨母前来说理变得无理，可她断断不能叫祖父因此出什么事，否则，她和母亲就是一辈子的罪人！


    哪怕，后来祖父因病去世，陈家人还是将脏水泼到她们母女身上，终究是百口莫辩，背上了一条不孝的罪名。


    宋沅湘在一旁补充道：“陈老太爷实则是个窝囊到了极致的人，自打娶了陈老夫人进门就一辈子都在受气，只因陈老夫人乃是低嫁，陈家如今的地位多靠当年陈老夫人娘家的扶持，陈老太爷也是感念当年陈老夫人父亲的知遇之恩，这才百般受气忍耐，谁曾想，陈老夫人变本加厉，在家时便跋扈刁蛮，摸清了陈老太爷软弱的脾性，就直接欺到他头上作威作福。”


    陈芃芃控制好了情绪，点点头：“那些年祖父对我和母亲的照应也都是不敢明着来的，就怕我祖母借机发难。”


    子桑绾问：“那陈大人呢？这件事他的立场是什么？”


    说起这个，陈芃芃好不容易控制好的情绪又濒临崩溃：“父亲当晚并不在家，那段日子淮京城内频生事端，父亲在廷尉司日夜忙碌，是事发之后几日才归家，他刚回来我和母亲还来不及说什么，就被二房和三房的人拦住，在他耳边倒了一肚子苦水，颠倒黑白胡说八道，将错处都推到了我母亲头上，我父亲那性子，自然是对我母亲一通训斥，还将我母亲罚去跪祠堂，当时我病得重了，否则我也要受罚的。”


    不知为何，子桑绾心中怒气横生，这件事无论怎么看都是陈老夫人率先挑起，二房三房添油加醋，到头来，所有的罪过都到了陈夫人和陈芃芃身上，陈廷尉竟也是个是非不分之人！


    “是我不好，不该令你想起伤心事。”宋沅湘有些愧疚，说完又安慰道：“事情都过去了，往事已了，过好当下才是最要紧的。”


    陈芃芃摇了摇头：“与你无关，今日这一出，我本也是要想起的，我只恨，为何生来便体弱多病，就连替母亲出头也不能！”


    当初也就勇敢了那一回，结果没等父亲回来她便病倒了，也没能替母亲说理，凭白叫她大冷的天去祠堂遭罪！


    “此事怪不得你，身体发肤受之父母，岂是自己能够做主的？”宋沅湘说不出旁的安慰话，说多了又觉得没必要，不能替她分担一份的痛苦。


    陈芃芃笑了下，满嘴苦涩：“可我若能健康一些，至少能在关键时候陪在母亲身边，也有力气和二房三房的人争斗。”


    娘胎里带来的体弱，陈夫人多年寻医问药也未能根治，子桑绾和宋沅湘也无法，只能安慰她一番，等到她累了歇下。


    从陈府出来，宋沅湘忍不住感叹：“我一直在想，若是当初陈老太爷强势一些，如今的陈大人于家事上公允一些，芃芃也不必日日郁郁不得解，只可惜，她的家事我也不好插手过问。”


    子桑绾与她一道上马车，闻言道：“实际上，只要陈夫人勇敢一些，以她娘家的权势，和陈家当家主母的地位，何惧二房三房作乱？陈老夫人又年迈，家中事务都由陈夫人打理，只要她自己能立起来，谁也奈何不了她。”


    许多事，其实旁人根本无从干涉，一个人要想摆脱困境，唯有自己站起来，若是一味靠别人帮扶想让，始终不是长久之计。


    今日两人出门用的是侯府的马车，此番回去，马车便先送宋沅湘回府，而后转道回侯府。