这日，正是刘老夫人过六十大寿的好日子。


    年逾四十的刘冲不仅是云河镇出了名的大孝子，更是赚钱了得的大善人。


    为了替母积福，他已经在镇里连连修葺了三四座善堂，帮助过的穷苦百姓更是数不胜数。


    当天去给老太太贺寿的人，没有成千也有上百。当然贺寿不能光靠嘴说，还得随上礼品，这怎么说也是老祖宗上千年来一直延续的传统美德。


    送礼之人一半是冲着感恩，另一半则想讨刘善人那里博个赏。毕竟刘冲曾放言，其母在过寿之日，世人皆可随礼，此礼不分高低贵贱，若能博其母欢心，必有重金打赏。


    当天一早，刘府得到的贺礼都可堆满一间柴房，其礼千奇百怪，让人目不暇接。


    说起来也是够让人笑话的，当天刘府光收到奇形怪状的石头就有整整一箩筐，什么畸形木雕，更是要多少就有多少。


    光从这些随礼就可以看出来者的心态。无非就想用低成本且毫无意义的东西抱着侥幸的心理，以求得个赏赐，谈不上有心无心。


    刘冲见情况不对，不得不让管家找来十名家仆守在门口清点礼品。太过拙劣者，当第一轮就被淘汰在外。倒不是他看人势利，主要是刘府乃自己的家宅，而非杂物累积地。


    能让母亲高兴的东西并非就是真金白银，也用不着什么价值连城的宝贝。也许是一副漂亮的字帖，也许是某块能勾起她陈年往事的手帕。


    李青木提着木盒子走到刘府门前的时候，那里正挤满了前来拜贺的人。个个争抢着要入府，却都被刘府的家仆给拦截在了外面。


    不得已，他们只能老老实实的排起队依次将自己的随礼献上，等着家仆验查，合格者才有机会进去。


    “小哥，你听我说，这符是我亲自画的，只要老夫人一直随身佩戴，可保长命百岁。”


    “去去去，刚刚还有一位自称自己是青城山甄远道长的亲传徒弟，说是有仙法在身，他画的符能保老夫人青春永驻年轻十岁。哼，你俩是出自同门师兄弟吧。”


    “咳咳……你听我说，这符是真的有效，我娘就戴着呢，她现在已经高龄九十了……”


    “看你四十出头，莫非令母到了忘背之年才有了你？”


    “这……”


    “走吧你，下一位。”


    能画长寿符的家伙被赶走后就到了李青木，他看上去有些紧张，手掌渗出了一层细汗，当即左顾右盼地走到了那位刘府家仆跟前。


    “说吧，你给我们家老夫人送的啥礼？”


    面前的那个刘府家仆着他一脸灰尘扑扑，衣服破旧不堪，认为他跟绝大多数跟风者一般，拿不出啥像样的东西，无非就是随便捡一两块破石头或捏造一些莫须有的谎言，以此蒙混过关。


    “是俺婆娘亲自做的糕点。”李青木回答得一脸老实巴交，也不敢多说，就怕惹了人家不高兴，以免当场被轰走。


    “告诉你吧，老太太嘴挑得紧，一般点心根本入不了她的口嘴。云河镇最好的那家老凤记点心铺她都不爱吃，你婆娘做的糕点能比得上人家吗？”


    “这……”


    李青木犹豫着不知该如何接话，她知道春花妮子的手艺是不错，可能不能比过老凤记的师傅还真是难说。人家是百年老铺，听说其祖上还曾跟某位王爷当过几年点心师。


    李青木未曾吃过老凤记的高点，但对于老凤记的名气，还是早有耳闻。


    “行，别说了，打开让我看看。”


    这不看也不知道东西的好坏，就算现在他已经将李青木的贺礼给否定了。可家主说过，前来拜贺的宾客，无关是谁，只要随礼者都将用心过目，一来是对人最起码的尊重，二来是不愿让人错付心意。


    李青木点点头，连忙小心谨慎的将盒盖掀开，说实话，他自己也挺好奇这盒子里装的啥。先前尤氏担心他会弄损这份贺礼，死活不让他先看。这次，他正好借着机会可以光明正大地看。


    盒子在打开的那一刹那，那位家仆只是轻描淡写的扫了一眼。可也就是那一眼，就让他再也没有挪开过目。


    “哟，这是个啥？”在发出一声惊叹后，他连忙迅速往前挪了几步，对着李青木大声命令道：“把盖子全部揭开，让我再看看。”


    李青木单手不方便操作，只能把整个盒子先放在旁边那张空了的长椅上，然后才将盖子彻底打开。


    “嘿，快看，那人送的是什么？”


    “就是，咋从来没见过？”


    “这花里花哨的，看不出来是啥呀。”


    那名家仆无视他人的议论纷纷，对着那蛋糕仔细瞧了瞧，又弯下腰猛的嗅了嗅，脸上立马绽露出一抹笑来：“这就是你婆娘做的糕点？”


    李青木尴尬地点点头，有点吃不准对方的心思。


    正是忐忑难安之际，对方却赫然鼓掌颔首道：“不错不错，有心了。不仅看着美观，闻着味还挺香。”


    听到这话，李青木陡地松了口气，脸上也跟着露出了一抹释然的微笑。


    “不过这跟蜡烛是干啥的？”


    面对那家仆的疑惑，李青木连忙走到他的跟前，附在他耳边低语了几句。那人脸上的笑意顿时更盛。


    “很好，告诉我，你叫啥名？”


    李青木不敢怠慢，立马报上了姓名。


    那人满意的看着他，顺手往里一指：“去里面做个登记，把你的姓名还有家住何方写下来，以便日后联系。”


    “多谢多谢。”李青木朝那家仆连连鞠躬言谢，看得旁人无一不为之羡慕眼红。


    大家交头接耳，议声四起，却无人能猜出他所礼之礼乃是何物。


    刘府内院早已是高朋满座，中间戏台搭唱，两边聚有各种杂耍艺，一时鼓锣声响起，四周的宾客呼声盖天，真是好一番热闹又精彩的画面。


    主座上的老太太身边儿媳环绕，听着宴客那一声声真挚又客套的贺寿词，脸上并无半点情绪波动。


    年年如此，她倒也是乏了。儿子心孝，注重排场，殊不知她一老太太压根就不喜欢热闹。


    刘冲见老太太还是跟往年一样，生辰才贺到一半，脸上就显倦意。担心老太太又会找理由借故离开，刘冲不得不先发制人的上前道：“娘，你再等等，儿子今天有个惊喜要给你。”


    老太太暗叹一声，问得有气无力道：“不会又是啥灵丹妙药，名家字画吧？”


    刘冲赶紧摇头：“都不是，你看……”