有了这玩意，他就能提前两百多年让橡胶鞋底问世。
提着橡胶回鞋店的路程中，他直接进了一家药店，买了三斤硫磺。
因为硫磺是制造火药的重要原料，所以管控颇严。
如果大量购买，很容易引起官府注意。
别看此时明朝大乱，张献忠、李自成带领大批农民军造反，皇太极建立清朝后，也是率领清军不断蚕食明朝江山。崇祯皇帝被这些人弄得焦头烂额。
再加上崇祯帝生性多疑，杀了多个谋臣，导致臣子们对他离心离德。
但是明朝的锦衣卫、东厂可不是摆设。
他们无孔不入，监察着明朝百姓、官员的一举一动。
明朝庭仍然对国内百姓有着极强的掌控力。
周文景如果一次购买大量硫磺，很容易被官府误会想要大规模制造火药武器造反。到时候，他很可能会遭受灭顶之灾。
现在处于实验阶段，需要的硫磺很少。将来要是批量制造橡胶鞋底，硫磺的用量必定极大，必须找一个合理的幌子来掩饰才行。
好在硫磺的用途很多，染料、火柴、杀虫都需要用到它。
想要找一个幌子并不难。
……
回到鞋店，他关上门来到后厨开始做实验。
商铺后面的厨房平时基本处于闲置状态。陈老板有家室，很少在店内生火做饭。
厨房内的木炭、锅、炉都成了他的实验工具。
橡胶硫化加工需要加热。
硫化能改变橡胶的交联结构，让线型分子通过一些原子或原子团的架桥而彼此连接起来，形成三维网状结构，硫化使这种结构不断加强。这样橡胶的链段自由活动能力下降，可塑性和伸长率下降，强度，弹性和硬度上升，压缩永久变形和溶胀度下降。
经过硫化后的橡胶，弹性好，耐磨性强，不怕阳光的直接照射，有特别好的耐候性能，不怕激烈的扭曲。
它是最理想的鞋底材料。
虽说知道它的原理，但是具体配比并不清楚。
只能通过反复试验获取数据。
把炭火点燃后，拿起蒲扇不停的扇。
炭火很快旺了起来。
屋内的气温也随之升高。
他把橡胶倒入铁锅内，然后加入少量硫磺，待它的温度升高融化后，搅拌均匀。
熬炼一段时间后，觉得火候差不多了，倒出冷却。
经过硫化后的橡胶，不但色泽有了改变，强度也提升了许多倍，只是有些偏软。
这是因为加入的硫磺过少。
他不断尝试着增加硫磺的量，检查硫化后的橡胶硬度、性能。
一直忙到很晚，这才制出了理想的硫化橡胶。
他准备明天买些染料回来，制成第一双橡胶鞋。
染色不但能够让鞋子变得更漂亮，还能掩盖橡胶本色，让别人无法仿制。
制造硫化橡胶可是他的核心技术，还指望着靠它发家致富呢。自然要捂得严严实实。
打死也不能外传。
“糟了，忘记告诉牛大叔夫妇今晚不回去。这么晚了，他们恐怕会很着急。”
周文景忙完后，这才记起此事。
一拍大腿，赶紧锁了店门，连夜摸黑赶回去。
金陵城以前宵禁过很长一段时间，城内居民很少有晚上外出的。
周文景走在空无一人的街道上，只有星月为伴。
深夜的金陵城，没了白日的喧嚣，多了几分宁静。他不由怀念灯红酒绿的大都市。
这辈子恐怕都回不去了。
既来之则安之。
体验一下古代的生活也不错。
努力赚钱，购置几百亩良田，当个地主，娶几房妻妾，好好享受一下人生。比在二十一世纪当个打工狗，要强得多。
前方一道黑影，正在朝他这个方向接近。
那道黑影走得很慢，像是在飘。
“幽灵？鬼？”
周文景本是个无神论者，在这夜深人静的大街上，骤然遇到这么诡异的黑影，他不禁冒汗。神经也跟着绷紧。
随着那道黑影飘近，周文景几次想要拔腿逃跑。
突然，那道黑影停了下来，传出咳嗽声。
是人！
周文景松了一口气。
“这咳嗽声怎么听着有些耳熟？”
双方距离仅有二十米左右时，周文景借着不算明亮的月光终于看清了那人的脸。
是牛大叔！
他的心头剧颤，鼻子忍不住一阵发酸。
加速走上前。
还隔着七八米，倒是牛大叔先开了口“是小周吗？”
“牛大叔，是我！”
周文景此刻感受到了亲人般的温暖。
眼眶都红了。
好在是晚上，牛大叔看不清他的窘相。
“见你这么晚都没回家，你婶放心不下，叫我出来找找看。你婶的腿脚不方便，就在家附近寻找。”牛大叔找到他，很是高兴。
周文景一阵愧疚。
“对不起，我应该先回家告诉你们一声的。”周文景搀扶住牛大叔，心中充满自责。
“没出什么事儿就行，我们回家。”
两人还没到家门口，就看到了拄着拐杖四处找人的牛大婶。
牛大婶半句责怪的话都没有，嘘寒问暖，话里话外充满着最真挚的关切。
这让周文景更加自责。
也更珍惜这份善缘。
他发誓，有生之年一定要好好回报牛大叔夫妇，把他们当父母对待。
……
第二天清早，他特意绕路去南城门边的染料铺买了几包染料。
明朝时期得益于丝绸业的高度发展，染料不但便宜，而且品种齐全。大红、宝蓝、淡蓝、翠蓝、湖蓝、叶绿、绛紫、藕荷、杏色、纯白、浅橙……几乎所有颜色的染料都有。
现在染料有了，他可以制造任何颜色的鞋底。
梆梆梆！
前方传来一阵敲锣声。
“本县寻贤士一名，若能助县尊大人解忧，可得纹银百两。请各位广传！”
城门口有一名身穿公服的官差提着铜锣卖力吆喝，另一名官差则在城门口张贴布告。
也没说什么事。
就只说替县尊大人解忧。
给出的赏金倒是很吸引人。
纹银百两，很多人一辈子都攒不了这么多钱。
周文景现在并不缺钱，本不想过多打探。
突然心头微动，想起与贺老板结下了梁子，对方可是有官吏撑腰，必须早做打算。
平时即便有钱也很难结识县尊这等级别的大佬。
眼下是一个不错的机会。
如果能够帮县尊排忧解难，很容易得到县尊的赏识。到时候还用得着怕两个小小的胥吏么？
一句话就能弄死那两货。
打稳了主意后，周文景直接上前揭了榜文。
“两位官爷，我愿试试。”
“你？”
两名官差上下打量了他几眼，脸上露出浓浓的轻蔑表情。
“去那边找康师爷！”
官差的态度冰冷。
随手指了指不远处的一个角落。
那儿一名灰须老者支了个棋摊，正在慢悠悠品茶。
周文景当即朝老者走去。
心中却在寻思，县尊到底遇到了什么难事？